ก่อนที่จะเปิดตัวทั่วโลก * Monster Hunter Wilds * บันทึกการสั่งซื้อล่วงหน้าเกี่ยวกับ Steam และ PlayStation ตามรอยเท้าอันยิ่งใหญ่ของรุ่นก่อนที่ได้รับความนิยมอย่างไม่น่าเชื่อ * Monster Hunter Rise * (2022) และ * Monster Hunter: World * (2018) ตัวเลขยอดขายเหล่านี้ทำให้ซีรี่ส์ RPG ที่เป็นเอกลักษณ์ของ Capcom เป็นผู้เล่นหลักในตลาดวิดีโอเกมทั่วโลก อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป
น้อยกว่าทศวรรษที่ผ่านมาความนิยมระดับโลก * Monster Hunter * มีความสุขในวันนี้ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้นในการเปิดตัวซีรีส์ปี 2004 มันจะได้รับการพิจารณาว่าไม่น่าจะเป็นไปได้สูง: เกมดั้งเดิมได้รับบทวิจารณ์ที่หลากหลาย มันไม่ได้จนกว่าการเปิดตัว PSP ในปี 2005 ที่ซีรีส์จะระเบิดอย่างแท้จริง - ในญี่ปุ่น
เป็นเวลาหลายปีที่ * Monster Hunter * เป็นตัวอย่างของปรากฏการณ์ "Bigger in Japan" เหตุผลที่เราจะสำรวจนั้นตรงไปตรงมา แต่สิ่งนี้ไม่ได้ขัดขวางแคปคอมจากการแสวงหาเพื่อพิชิตตลาดต่างประเทศ *Monster Hunter World*,*Rise*และตอนนี้*Wilds*พิสูจน์ความพยายามนี้คุ้มค่า
นี่คือเรื่องราวของการเดินทางของ *Monster Hunter *จากที่รักในประเทศไปยังโรงไฟฟ้าระดับโลก
รอบการเปิดตัว * Street Fighter 5 * ในปี 2559 Capcom ได้รับการปรับโครงสร้างภายในเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเกมรุ่นใหม่ที่ขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์ RE แทนที่เฟรมเวิร์ก Mt Aging นี่ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี มันส่งสัญญาณความมุ่งมั่นในการสร้างเกมสำหรับผู้ชมระดับโลกไม่ใช่แค่ผู้ชมในระดับภูมิภาค
“ ปัจจัยหลายอย่างมาบรรจบกัน” Hideaki Itsuno อดีตผู้กำกับเกม CAPCOM ที่รู้จักกันดีในเรื่อง *Devil May Cry * “ การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และอาณัติที่ชัดเจนสำหรับทุกทีมในการสร้างเกมที่น่าสนใจทั่วโลก - เกมสนุกสำหรับทุกคน”
เกม PS3 และ Xbox 360 ERA ของ Capcom มักจะรู้สึกเหมือนพยายามจับภาพ "ตลาดตะวันตก" ที่รับรู้ * Resident Evil 4* ประสบความสำเร็จ แต่สปินออฟเช่น* Umbrella Corps* และซีรี่ส์* Lost Planet* ไล่ตามเทรนด์ตะวันตกช่วงปลายปี 2000 แคปคอมตระหนักถึงความจำเป็นในการอุทธรณ์ที่กว้างขึ้น
“ เรามุ่งเน้นอย่างตั้งใจโดยไม่มีอะไรกลับมา” Itsuno กล่าว“ ในการสร้างเกมที่ยอดเยี่ยมด้วยการอุทธรณ์ทั่วโลก”
Itsuno เน้นช่วงเวลาสำคัญที่นำไปสู่ปี 2560:“ การเปลี่ยนแปลงขององค์กรและเครื่องยนต์มาบรรจบกันแล้ว” *การเปิดตัวของ Resident Evil 7*ในปีนั้นถือเป็นยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของ Capcom
ไม่มีซีรี่ส์รวบรวมความทะเยอทะยานระดับโลกนี้ได้ดีกว่า *Monster Hunter * ในขณะที่มีแฟนตะวันตกมันใหญ่ขึ้นอย่างมากในญี่ปุ่น นี่ไม่ใช่ความตั้งใจ มีหลายปัจจัยที่มีส่วนร่วม
ครั้งแรก *การเปิดตัว PSP ของ Monster Hunter Unite *เป็นหัวใจสำคัญ การเล่นเกมแบบมือถือนั้นแข็งแกร่งขึ้นในญี่ปุ่นเสมอและความสำเร็จของ PSP พร้อมกับ DS และ Switch เน้นสิ่งนี้ ตามที่ผู้อำนวยการสร้าง Ryozo Tsujimoto เครือข่ายไร้สายขั้นสูงของญี่ปุ่นเปิดใช้งานผู้เล่นหลายคนที่เชื่อถือได้ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับความสำเร็จของ *Monster Hunter *
“ สองทศวรรษที่ผ่านมาญี่ปุ่นมีโครงสร้างพื้นฐานเครือข่ายที่แข็งแกร่งซึ่งอำนวยความสะดวกให้กับผู้เล่นหลายคนออนไลน์” Tsujimoto อธิบาย “ การย้ายไปยังมือถือจะขยายฐานผู้เล่นหลายคน”
สิ่งนี้สร้างวัฏจักร: * เกม Monster Hunter * กลายเป็นหนังสือขายดีของญี่ปุ่นนำไปสู่เนื้อหาและกิจกรรมนอกประเทศญี่ปุ่นซึ่งทำให้ภาพลักษณ์ของตนเป็นแบรนด์ "ญี่ปุ่นเท่านั้น"
แฟน ๆ ชาวตะวันตกมองอย่างอิจฉา แต่เมื่อโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตตะวันตกดีขึ้น Tsujimoto จึงเห็นโอกาสที่จะเปิดตัวเกม * Monster Hunter * ที่เข้าถึงได้ทั่วโลกมากที่สุด
การเปิดตัว * Monster Hunter: World * บน PlayStation 4, Xbox One และพีซีในปี 2018 และพีซีเปลี่ยนไป มันเสนอคุณภาพคอนโซล AAA - กราฟิกที่เพิ่มขึ้นพื้นที่ขนาดใหญ่และสัตว์ประหลาดที่ใหญ่กว่า - เคลื่อนที่เกินกว่าข้อ จำกัด มือถือ
“ แนวทางโลกาภิวัตน์ของเราสะท้อนให้เห็นในชื่อของเกม” สึจิโมโตะเปิดเผย“ เป็นพยักหน้ารับความปรารถนาของเราที่จะเข้าถึงผู้ชมทั่วโลกและแนะนำให้รู้จักกับ *Monster Hunter *”
การเปิดตัวทั่วโลกพร้อมกันและการขาดเนื้อหาพิเศษของญี่ปุ่นนั้นสำคัญมาก Tsujimoto และทีมของเขาวิเคราะห์วิธีการขยายการอุทธรณ์โดยไม่ลดทอนสูตรหลัก
“ การทดสอบโฟกัสระดับโลกและความคิดเห็นของผู้ใช้ส่งผลกระทบต่อการออกแบบระบบเกมและความสำเร็จระดับโลกของเรา” Tsujimoto กล่าว
การเปลี่ยนแปลงสำคัญอย่างหนึ่งคือการแสดงหมายเลขความเสียหาย การปรับปรุงที่ลึกซึ้งเหล่านี้ผลักดัน * Monster Hunter * ไปสู่ความสูงที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เกมก่อนหน้าขายประมาณ 1.3 ถึง 5 ล้านเล่ม * Monster Hunter: World* และ* Rise* แต่ละคนเกินกว่า 20 ล้านคน
การเติบโตนี้ไม่ได้ตั้งใจ แทนที่จะเปลี่ยนแกนหลักของ Monster Hunter *เพื่อให้เหมาะกับรสนิยมตะวันตก Capcom ทำให้เข้าถึงได้ง่ายขึ้นโดยไม่ต้องเสียสละสาระสำคัญ วิธีการนี้ดำเนินต่อไปด้วย *Wilds *
“ ที่สำคัญของมัน * Monster Hunter * เป็นเกมแอ็คชั่นเน้นความเชี่ยวชาญ” Tsujimoto อธิบาย “ เราวิเคราะห์ว่าผู้เล่นดิ้นรนรวบรวมข้อเสนอแนะและใช้ความรู้นั้นเพื่อปรับปรุงการเข้าถึงใน *Wilds *.”
ภายใน 35 นาทีของการเปิดตัว *Monster Hunter Wilds *ถึงผู้เล่นไอน้ำที่เกิดขึ้นพร้อมกัน 738,000 คนเกิน *Monster Hunter: Peak ของ World * บทวิจารณ์เชิงบวกและเนื้อหาในอนาคตที่สัญญาไว้แนะนำ *Wilds *จะเกินกว่าความสำเร็จของโลก *และ *Rise *และการพิชิตโลกต่อไป
