Au milieu de licenciements généralisés dans l'industrie, FromSoftware, célèbre créateur de Dark Souls et Elden Ring, a annoncé une augmentation de salaire significative pour les nouveaux diplômés embauchés. Cette décision contraste fortement avec la tendance dominante. Examinons les détails de l'annonce de FromSoftware et le contexte plus large des licenciements dans l'industrie du jeu en 2024.
Le contre-mouvement de FromSoftware : une augmentation de salaire pour les nouvelles recrues
FromSoftware augmente son salaire de départ de 11,8 %
Alors que 2024 a été témoin de suppressions d'emplois substantielles dans l'industrie du jeu vidéo, FromSoftware a emprunté une voie différente. À partir d'avril 2025, l'entreprise augmentera le salaire mensuel de départ des nouveaux diplômés embauchés de 260 000 ¥ à 300 000 ¥, soit une augmentation substantielle de 11,8 %. Dans un communiqué de presse daté du 4 octobre 2024, FromSoftware a déclaré son engagement à favoriser un environnement de travail favorable qui valorise les contributions des employés et garantit des revenus stables. Cette augmentation de salaire reflète directement cet engagement.
En 2022, FromSoftware a été critiqué pour ses salaires comparativement inférieurs à ceux des autres développeurs de jeux japonais, malgré son succès international. Les salaires annuels moyens précédemment annoncés, d'environ 3,41 millions de yens (environ 24 500 dollars), ont été jugés par certains employés comme insuffisants pour couvrir le coût de la vie élevé à Tokyo. Cet ajustement vise à aligner la rémunération de FromSoftware sur les références du secteur, à l'instar d'entreprises comme Capcom, qui met également en œuvre une augmentation de salaire de 25 % pour les nouveaux diplômés (de 235 000 ¥ à 300 000 ¥) d'ici le début de l'exercice 2025.
Les luttes occidentales, le Japon reste relativement stable
2024 a été une année mouvementée pour l’industrie mondiale du jeu, marquée par des licenciements sans précédent. Les grandes entreprises ont procédé à d'importantes suppressions d'emplois dans le cadre d'initiatives de restructuration. Cependant, le Japon a largement évité cette tendance, contrairement aux pertes d'emplois importantes en Amérique du Nord et en Europe.
Plus de 12 000 emplois dans l'industrie du jeu vidéo ont été perdus dans le monde rien qu'en 2024, des entreprises telles que Microsoft, Sega of America et Ubisoft ayant procédé à des réductions substantielles malgré des bénéfices records. Cela dépasse les 10 500 licenciements en 2023. Alors que de nombreux studios occidentaux citent l'incertitude économique et les fusions comme raisons de ces suppressions, le secteur japonais du jeu a adopté une stratégie différente.
Le solide paysage de l'emploi au Japon est largement attribué à sa législation du travail stricte et à sa culture d'entreprise bien établie. Contrairement au système américain « d’emploi à volonté », les protections des travailleurs au Japon rendent les licenciements massifs difficiles sur le plan juridique. Les lois sur le licenciement abusif limitent considérablement les licenciements arbitraires.
De plus, à l'image des actions de FromSoftware, de nombreuses entreprises japonaises de premier plan ont également augmenté les salaires de départ. Sega a mis en œuvre une augmentation de salaire de 33 % en février 2023, suivie par des augmentations similaires d'Atlus (15 %) et de Koei Tecmo (23 %). Même avec des bénéfices inférieurs en 2022, Nintendo s'est engagé à augmenter les salaires de 10 %. Ces mesures pourraient être en partie une réponse à l'initiative du Premier ministre japonais Fumio Kishida d'augmenter les salaires à l'échelle nationale pour lutter contre l'inflation et améliorer les conditions de travail.
Malgré cette tendance positive, des défis demeurent au sein de l'industrie japonaise du jeu vidéo. Des rapports provenant de sources comme The Verge indiquent que de nombreux développeurs japonais travaillent des heures excessivement longues, souvent 12 heures par jour, six jours par semaine. Les travailleurs contractuels restent particulièrement vulnérables, car le non-renouvellement du contrat évite effectivement la qualification de licenciement.
Alors que 2024 a établi un record inquiétant de licenciements dans l'industrie mondiale du jeu, la stabilité relative du Japon offre une perspective contrastée. Les mois à venir révéleront si l’approche japonaise peut continuer à protéger sa main-d’œuvre dans un contexte de pressions économiques mondiales croissantes.
