Lors d'une récente démo pratique de Doom: The Dark Ages, la préquelle gothique développée par Id Software, je me suis retrouvé de façon inattendue à Halo 3. À mi-chemin de la démo, je roulais au sommet d'un dragon de Cyborg, déchaînant un barrage de mitrailleuses sur une barge de bataille démoniaque. Après avoir retiré ses tourelles défensives, j'ai atterri sur le navire et chargé à travers ses ponts inférieurs, transformant l'équipage en gâchis sanglant. Quelques instants plus tard, j'ai éclaté à travers la coque, sautant sur mon dragon pour continuer ma croisade contre les machines de Hell.
Les fans du tireur emblématique de Bungie Xbox 360 reconnaîtront des similitudes avec l'assaut de Master Chief contre les chars Scarab de Covenant. La transition d'un assaut aérien à une action d'embarquement dévastatrice rappelle le gameplay de Halo, malgré l'échange d'un hélicoptère Hornet à un dragon à ailes holographiques et d'un mech géant à feu laser à un bateau volant occulte. Fait intéressant, ce n'était pas le seul moment de halo dans la démo. Alors que The Dark Ages conserve le combat de la signature de Doom, sa conception de campagne évoque la sensation des tireurs de la fin des années 2000, avec des cinématiques élaborées et une concentration sur la nouveauté du gameplay.
Un assaut de dragon sur la barge de bataille de l'enfer. | Crédit d'image: logiciel ID / Bethesda
Au cours de deux heures et demie, j'ai joué à travers quatre niveaux de malheur: les âges sombres. Le premier niveau reflétait les niveaux de Doom (2016) au rythme serré et méticuleusement conçu (2016). Les niveaux suivants, cependant, ont introduit le pilotage d'un mélange colossal, piloté le dragon susmentionné et explorant un vaste champ de bataille rempli de secrets et de puissants minibosses. Cela a marqué un écart de la focalisation de Doom sur la pureté mécanique, des parallèles à des jeux comme Halo, Call of Duty et même des titres plus anciens de James Bond comme Nightfire, qui sont connus pour leurs coffrets d'épreuve scénarisés et leur mécanique spécifique à la mission.
Cette direction est intrigante, surtout compte tenu de l'histoire de Doom. Le Doom 4 annulé était initialement prévu pour ressembler à Call of Duty avec une esthétique militaire moderne, une concentration accrue sur les personnages, la narration cinématographique et les événements scénarisés. Le logiciel ID a finalement abandonné ces idées en faveur du Doom plus ciblé (2016). Cependant, les âges sombres semblent revisiter ces concepts, qui se lancent en 2025.
Le rythme vif de la campagne est entrecoupé de nouveaux éléments de jeu qui écho à les nouveautés notables de Call of Duty. Ma démo a commencé par une longue cinématique détaillée qui a introduit le domaine de l'argent D'Nur, des Maykrs opulents et des sentinelles de nuit - les alliés chevalins de Doom Slayer. Le Slayer Doom est décrit comme une formidable légende, une menace au niveau nucléaire sur deux jambes. Cette tradition, bien que familière aux amateurs de condamnation par le biais des entrées du codex des jeux antérieures, est présentée de manière profondément cinématographique, rappelant Halo. La présence de sentinelles nocturnes NPC disséminées à travers l'environnement améliore davantage le sentiment de faire partie d'une force plus grande, semblable aux Marines USC à Halo.
L'inclusion d'un travail de caractère étendu dans la cinématique d'introduction soulève des questions sur la question de savoir si une telle profondeur narrative est nécessaire pour le malheur. Personnellement, j'apprécie la subtilité de l'histoire dans les jeux précédents, qui reposaient davantage sur la narration environnementale et les entrées du codex. Cependant, les cinématiques dans les âges sombres sont brèves et servent à mettre en place des missions sans perturber le flux intense du jeu.
La démo a également introduit d'autres interruptions de gameplay. Après la mission d'ouverture, qui est passée du combat de fusil de chasse à la pari de Hell Knights avec le nouveau bouclier de Slayer, je me suis retrouvé dans le cockpit d'un mech Atlan de type Pacific Rim, luttant contre Kaiju démoniaque. Par la suite, j'ai grimpé à travers le ciel sur le dragon cybernétique, attaquant des barges de bataille et des emplacements d'armes à feu. Ces niveaux de scénarisés changent considérablement le gameplay, introduisant des éléments rappelant les séquences hors concours de Call of Duty, telles que la mission de navire de fruits AC-130 de Modern Warfare ou les combats de chiens de Warfare Infinite.
Les batailles Mech sont des punchs à l'échelle du Pacifique. | Crédit d'image: logiciel ID / Bethesda
De nombreuses campagnes de FPS sont prospérées sur une telle variété, avec Half-Life 2 et Titanfall 2 avec la norme. La longévité de Halo est en partie due à son mélange de gameplay véhicule et sur pied. Cependant, je ne sais pas si cette approche conviendra à Doom. Les âges sombres, comme éternel, offrent un combat complexe sur les pieds qui exige une attention constante, tissant des coups de feu, des lanceurs de bouclier, des parades et des combos de mêlée brutaux. En revanche, les séquences de mech et de dragon se sentent moins engageantes, ressemblant presque à des événements à temps rapide (QTES).
Dans Call of Duty, le passage à un réservoir ou à un hélicoptère de combat en circulation fonctionne parce que la complexité mécanique s'aligne étroitement avec le gameplay sur pied. Cependant, dans les âges sombres, il y a un écart notable entre les styles, ce qui fait que les sections du mech et du dragon se sentent comme un contraste frappant avec le combat au sol.
Ma dernière heure de jeu a introduit le niveau de "siège", qui se recentra sur le jeu de tir exceptionnel d'ID mais a ouvert la conception de niveau typiquement claustrophobe dans un vaste champ de bataille. L'objectif, de détruire cinq portails gore, a fait écho aux missions multi-objectifs de Call of Duty, mais elle a également rappelé le contraste de Halo entre les environnements intérieurs et extérieurs. L'espace expansif a nécessité de repenser les gammes d'armes et d'utiliser des attaques de charge et des boucliers de nouvelles façons.
L'inconvénient d'un jeu de jeu aussi vaste est une perte de concentration potentielle, car je me suis retrouvé en arrière à travers des voies vides, ce qui a perturbé le rythme. Incorporer le dragon d'une manière similaire à la banshee de Halo aurait pu maintenir l'élan et intégré le dragon plus transparente dans l'expérience.
Malgré les sentiments mitigés à propos de ces nouveaux éléments, il est fascinant de voir le retour des idées autrefois considéré comme inadapté à Doom. Le Doom 4 annulé comportait des décors scriptés et des scènes de véhicules, un peu comme ce que nous avons vu dans les âges sombres. Marty Stratton d'Id Software a confirmé en 2016 que Doom 4 s'apparente davantage à Call of Duty, en mettant l'accent sur la narration cinématographique et les personnages. L'âge des ténèbres ressuscite ces concepts, avec de grandes décors d'action d'embarquement, des cinématiques luxuriantes, un casting plus large de personnages et des réseaux importants.
Le noyau des âges sombres reste son combat intense et sur pied. Rien dans la démo ne suggérait que ce ne serait pas la pièce maîtresse, et tout ce que j'ai joué l'a confirmé comme une autre évolution brillante du gameplay de base de Doom. Bien que je crois que cela seul pourrait soutenir une campagne entière, ID Software explore clairement de nouvelles voies. Certaines de ces nouvelles idées se sentent mécaniquement minces, ce qui soulève des inquiétudes qu'ils pourraient nuire à l'expérience plutôt que de l'améliorer. Cependant, avec plus à voir, ces missions de démonstration ne seront entièrement contextualisées qu'au fil du temps. J'attends avec impatience le 15 mai, non seulement pour retourner au jeu de tir sans précédent d'ID, mais aussi pour satisfaire ma curiosité quant à savoir si Doom: The Dark Ages sera une campagne FPS bien conçue à la fin des années 2000 ou décousue.
