Rod Fergusson, tổng giám đốc Diablo, đã khởi động bài thuyết trình của Hội nghị thượng đỉnh năm 2025 không phải với một vòng đua chiến thắng, mà bằng cách giải quyết một trong những thất bại khét tiếng nhất của Diablo: Lỗi 37. Mặc dù Diablo 3 cuối cùng đã chiến thắng, trải nghiệm đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc ngăn chặn những thảm họa tương tự, đặc biệt là với sự tiến hóa của Diablo thành một mô hình dịch vụ trực tiếp phức tạp có các bản cập nhật, mùa và mở rộng thường xuyên.
Các cổ phần cao hơn bao giờ hết đối với Diablo 4, đã hoàn toàn chấp nhận mô hình dịch vụ trực tiếp. Một lỗi khác 37 sẽ là tàn phá, đặc biệt là nếu Blizzard nhắm đến tuổi thọ của Diablo 4 ngoài các bản phát hành nội dung chính của nó, một sự cố định dịch vụ trực tiếp thực sự.
Diablo, bất tử
Tại Dice Summit 2025 tại Las Vegas, tôi đã nói chuyện với Fergusson sau bài thuyết trình của mình, "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV." Ông nhấn mạnh bốn yếu tố chính cho khả năng phục hồi của Diablo 4: cơ sở hạ tầng có thể mở rộng, phân phối nội dung nhất quán, linh hoạt thiết kế và giao tiếp người chơi chủ động. Sự nhấn mạnh của anh ấy vào sự tham gia của người chơi dài hạn tương phản mạnh mẽ với các tựa game Diablo trước đó. Mặc dù mở rộng và cập nhật là phổ biến, Diablo 4 thể hiện cam kết đối với phương pháp dịch vụ trực tiếp, cho phép thay đổi đáng kể, liên tục và tuổi thọ kéo dài so với mô hình giải phóng được đánh số truyền thống.
Tôi đã hỏi Fergusson về tầm nhìn dài hạn của Diablo 4: Có phải mục tiêu vĩnh cửu, hay có kế hoạch chuyển đổi sang Diablo 5 không? Phản ứng của anh ấy cho thấy một tuổi thọ rất dài, nhưng không nhất thiết là mãi mãi.
"Chúng tôi muốn nó tồn tại trong nhiều năm," ông nói. "Tôi không biết liệu đó có phải là vĩnh cửu không. Chúng tôi muốn người chơi nhìn thấy một lộ trình rõ ràng, bởi vì chúng tôi hiểu khoản đầu tư hàng trăm giờ của họ. Chúng tôi muốn thể hiện sự tôn trọng về thời gian của họ và thể hiện cam kết của chúng tôi đối với sự hỗ trợ dài hạn của trò chơi."
Fergusson đã chỉ ra những khoảng trống kéo dài một thập kỷ giữa Diablo 2 và 3, và 3 và 3. Tuy nhiên, những trò chơi đó thiếu lịch trình cập nhật tích cực được lên kế hoạch cho Diablo 4. Sự lãnh đạo của anh ta, bắt đầu từ năm 2020, mang đến một quan điểm khác, nhấn mạnh lên kế hoạch chuyển tiếp nhưng với một liều lượng thận trọng.
Thông báo Hội nghị thượng đỉnh xúc xắc của ông về bản mở rộng thứ hai của Diablo 4, bị trì hoãn cho đến năm 2026, minh họa cho sự thận trọng này. Ban đầu dự kiến phát hành hàng năm, dòng thời gian cho "Tàu thù hận" đã được mở rộng do chuyển đổi nguồn lực sang các bản cập nhật trò chơi trực tiếp quan trọng và mùa đầu tiên. Khoảng cách 18 tháng giữa sự ra mắt của Diablo 4 và "Tàu thù hận" nêu bật cách tiếp cận điều chỉnh này. Khi được hỏi liệu đây có phải là tiêu chuẩn mới không, Fergusson vẫn không phải là người, đã học được từ các dự đoán sớm trước đó.
"Tôi đã học được bài học của mình về việc gọi cảnh quay quá sớm. Đưa ra khung thời gian 11 tháng cho bản cập nhật tiếp theo là về việc tôi sẵn sàng đi ngay bây giờ ... chúng tôi không phải là điểm mà chúng tôi muốn công khai tuyên bố một lịch trình. Chúng tôi vẫn đang xây dựng và học hỏi."
Phá hỏng sự bất ngờ trên mục đích
Sự thận trọng của Fergusson là điều dễ hiểu, với cam kết của nhóm đối với sự minh bạch chưa từng có. Điều này bao gồm lộ trình nội dung tháng tư sắp tới và Realm (PTR), cho phép người chơi kiểm tra các bản vá sắp tới trước khi phát hành rộng hơn. Fergusson ban đầu do dự về việc sử dụng PTR hoặc lộ trình, vì sợ nó sẽ làm hỏng những bất ngờ. Anh ấy đã thay đổi suy nghĩ của mình.
"Tốt hơn là làm hỏng sự ngạc nhiên cho 10.000 người để hàng triệu người có một mùa giải tuyệt vời", ông giải thích. "Ngay cả khi PTR tiết lộ những sai sót, một tuần tồi tệ trên PTR tốt hơn là ba tháng phục hồi từ một bản cập nhật bất ngờ nhận được kém."
Anh ta hiện đang làm việc để mở rộng quyền truy cập PTR vào bảng điều khiển, bị cản trở bởi các thách thức chứng nhận và sự phức tạp của các bản phát hành console. Anh ấy lạc quan về sự tiến bộ với sự hỗ trợ của công ty mẹ Xbox.
Fergusson cũng nhấn mạnh những lợi ích của việc đưa vào trò chơi của Diablo 4, loại bỏ một rào cản đáng kể để nhập cảnh và thu hút một dòng người chơi mới liên tục. Anh ta đã so sánh điều này với quyết định phát hành Diablo 4 trên Steam ngoài Battle.net, cả hai đều về việc tối đa hóa phạm vi tiếp cận của người chơi.
"Một dịch vụ trực tiếp cao cấp như Diablo phải đối mặt với những thách thức tăng trưởng khác nhau so với một tựa game miễn phí như Diablo Immortal. Trò chơi vượt qua loại bỏ rào cản mua trò chơi, cho phép chúng tôi liên tục tiếp cận những người chơi mới khám phá trò chơi thông qua đăng ký trò chơi của họ."
Tất cả các giờ diablo
Kết thúc, tôi đã hỏi Fergusson về thói quen chơi game gần đây của anh ấy. Anh ấy đã chia sẻ ba trò chơi hàng đầu của mình là năm 2024 theo giờ chơi: NHL 24 (thứ ba), Destiny 2 (thứ hai) và Diablo 4 (thứ nhất, với 650 giờ trên tài khoản cá nhân của anh ấy, không bao gồm công việc). Anh hiện đang đóng vai một Druid đồng hành và gần đây đã bắt đầu một điệu nhảy của Dao Rogue, thể hiện niềm đam mê lâu dài của anh ấy cho trò chơi.
"Đó là một thói quen," ông giải thích. "Tôi bị bỏ qua bởi các trò chơi khác, nhưng tôi luôn quay trở lại Diablo. Tôi có các thói quen hàng ngày trong các trò chơi khác, và Diablo chỉ là trò chơi yêu thích của tôi. Làm việc với nó không ngăn tôi chơi nó hàng giờ ở nhà."
