Rod Fergusson, gerente geral da Diablo, iniciou sua apresentação do Dice Summit 2025, não com uma volta de vitória, mas abordando um dos contratempos mais infames de Diablo: Erro 37. Esse desastre do dia de lançamento para Diablo 3, causado por um afluxo esmagador de players, resultou em uma frustração de Diablo 3. Enquanto Diablo 3 acabou triunfando, a experiência enfatizou a importância de prevenir catástrofes semelhantes, especialmente com a evolução de Diablo em um complexo modelo de serviço ao vivo, com atualizações, estações e expansões frequentes.
As apostas são mais altas do que nunca para Diablo 4, que adotou completamente o modelo de serviço ao vivo. Outro erro 37 seria devastador, especialmente se a Blizzard visar para a longevidade do Diablo 4 além de suas principais liberações de conteúdo-um verdadeiro grande número de serviço ao vivo.
Diablo, imortal
Na Dice Summit 2025 em Las Vegas, conversei com Fergusson após sua apresentação, "Santuário em evolução: Construindo um jogo de serviço ao vivo resiliente em Diablo IV". Ele destacou quatro elementos -chave para a resiliência do Diablo 4: infraestrutura escalável, entrega consistente de conteúdo, flexibilidade de design e comunicação proativa do jogador. Sua ênfase no envolvimento de jogadores de longo prazo contrasta fortemente com os títulos anteriores de Diablo. Embora as expansões e atualizações fossem comuns, o Diablo 4 representa um compromisso com uma abordagem de serviço ao vivo, permitindo mudanças significativas e contínuas e vida útil prolongada em comparação com o modelo de liberação numerada tradicional.
Perguntei a Fergusson sobre a visão de longo prazo de Diablo 4: está buscando a eternidade ou há uma transição planejada para Diablo 5? Sua resposta sugeriu uma vida útil muito longa, mas não necessariamente para sempre.
"Queremos que esteja por perto por anos", afirmou. "Não sei se é eterno. Queremos que os jogadores vejam um roteiro claro, porque entendemos o investimento de centenas de horas. Queremos mostrar respeito pelo seu tempo e demonstrar nosso compromisso com o apoio a longo prazo do jogo".
Fergusson apontou as lacunas de uma década entre Diablo 2 e 3 e 3 e 4. No entanto, esses jogos careciam do cronograma agressivo de atualização planejado para Diablo 4. Sua liderança, a partir de 2020, traz uma perspectiva diferente, enfatizando o planejamento avançado-mas com uma dose saudável de cautela.
Seu anúncio de cúpula de dados da segunda expansão de Diablo 4, atrasado até 2026, exemplifica essa cautela. Inicialmente prevista para um lançamento anual, a linha do tempo para "embarcação de ódio" foi estendida devido a recursos de diversão para atualizações críticas de jogo ao vivo e a primeira temporada. A diferença de 18 meses entre o lançamento de Diablo 4 e "Navio do ódio" destaca essa abordagem ajustada. Quando perguntado se esse é o novo padrão, Fergusson permaneceu sem compromisso, tendo aprendido com previsões prematuras anteriores.
"Aprendi minha lição sobre como chamar o tiro muito cedo. Dar um prazo de 11 meses para a próxima atualização é o ponto de estar disposto a ir agora ... não estamos em um ponto em que queremos declarar publicamente um cronograma definido. Ainda estamos construindo e aprendendo".
Arruinando a surpresa ... de propósito
A cautela de Fergusson é compreensível, dado o compromisso da equipe com a transparência sem precedentes. Isso inclui o próximo roteiro de conteúdo de abril e o campo de teste público (PTR), permitindo que os jogadores testem os próximos patches antes do lançamento mais amplo. Fergusson hesitou inicialmente em usar um PTR ou roteiro, temendo que isso estrague surpresas. Ele mudou de idéia desde então.
"É melhor arruinar a surpresa para 10.000 pessoas para que milhões de pessoas tenham uma ótima temporada", explicou. "Mesmo que a PTR revele falhas, uma semana ruim na PTR é preferível a três meses de recuperação de uma atualização surpresa mal recebida".
Atualmente, ele está trabalhando para expandir o acesso à PTR aos consoles, dificultados pelos desafios de certificação e pelas complexidades dos lançamentos de console. Ele está otimista sobre o progresso com o apoio do Xbox da empresa -mãe.
Fergusson também destacou os benefícios da inclusão de Diablo 4 no jogo, removendo uma barreira significativa à entrada e atraindo um influxo contínuo de novos jogadores. Ele comparou isso à decisão de liberar Diablo 4 no Steam, além do Battle.net - tanto quanto a maximizar o alcance do jogador.
"Um serviço ao vivo premium, como Diablo, enfrenta diferentes desafios de crescimento em comparação com um título gratuito, como Diablo Immortal. O jogo de jogo elimina a barreira de comprar o jogo, permitindo-nos alcançar consistentemente novos jogadores que descobrem o jogo através de sua assinatura de passe de jogo".
Todas as horas Diablo
Para encerrar, perguntei a Fergusson sobre seus recentes hábitos de jogo. Ele compartilhou seus três melhores jogos de 2024 pelo Playtime: NHL 24 (terceiro), Destiny 2 (segundo) e Diablo 4 (primeiro, com 650 horas em sua conta pessoal, excluindo o trabalho). Atualmente, ele interpreta um druida companheiro e recentemente iniciou uma dança de facas desonestas, mostrando sua paixão duradoura pelo jogo.
"É um hábito", explicou. "Eu sou desviado por outros jogos, mas sempre volto a Diablo. Tenho rotinas diárias em outros jogos, e Diablo é apenas ... meu jogo favorito. Trabalhar não me impede de jogar por horas em casa".
