Diablo 4'ün başlangıçta tamamen farklı bir oyun olması planlanmıştı: Batman: Arkham serisinin tarzını, sonunda gördüğümüz temel aksiyon RPG'si yerine roguelike unsurlarla harmanlayan bir aksiyon-macera oyunu.
Eski "Diablo 3" yönetmeni Josh Camiira bu bilgiyi ortaya çıkardı. Blizzard'ın "Diablo 3"ü başarısızlıkla sonuçlandırmasının ardından Camiira, "Diablo" serisine yeni bir deneyim getirmeyi umuyordu.
Başlangıçta kod adı "Hades" olan proje, bir avuç sanatçı ve tasarımcıyla birlikte Camiira tarafından tasarlandı. "Diablo 4"ün bu ilk versiyonu, yukarıdan aşağıya bir perspektif yerine omuz omuza bir perspektif kullanıyor ve dövüş, "Batman: Arkham" serisine benzer şekilde daha çok aksiyon ve perküsyona odaklanıyor. Daha da önemlisi, kalıcı ölüm mekanizmasını da içerir; karakter ölümü kalıcı ölümdür.
Moschiira, bu cesur girişimi nedeniyle Blizzard yöneticilerinden destek alsa da sonuçta birçok faktör projenin hayata geçmesini engelledi. Arkham tarzı iddialı işbirlikçi çok oyunculu unsurun uygulanması zordu ve tasarımcılar şunu sorgulamaya başladı: "Bu hala Diablo mu?" Tasarımcı Julian Love şöyle düşünüyor: "Kontroller farklı, ödüller farklı, canavarlar farklı, kahramanlar farklı farklı. Ama karanlık, dolayısıyla benzer görünüyor." Ayrıca Blizzard geliştiricileri yavaş yavaş bu roguelike "Diablo 4"ün aslında "Diablo" serisinden tamamen farklı bir IP olacağına inanıyor. .
"Diablo 4" kısa süre önce, oyuncuları 1336'daki uğursuz Nahantu diyarına götüren ve büyük kötü Mephisto'nun ve Sanctuary planlarının derinlemesine araştırılmasını sağlayan ilk büyük ölçekli genişletme paketi "Weapon of Hate"i piyasaya sürdü. Dünyanın hain planının ayrıntıları.