Bioware ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นไททันของการพัฒนาเกม RPG พบว่าตัวเองอยู่ที่สี่แยก อนาคตของ Dragon Age แขวนอยู่ในความสมดุลหล่อเงาเหนืองวด Mass Effect ถัดไปที่คาดการณ์ไว้ บทความนี้นำเสนอความท้าทายที่เผชิญกับสตูดิโอและสำรวจเส้นทางที่ไม่แน่นอนข้างหน้า
Dragon Age: The Veilguard ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อกลับมาสู่รูปแบบแทนที่จะกลายเป็นความผิดหวังที่สำคัญและเชิงพาณิชย์ การจัดอันดับ Metascore ลดลงถึง 3/10 ที่น่าหดหู่โดยมียอดขายถึงครึ่งหนึ่งของการคาดการณ์ของ EA เท่านั้น ความล้มเหลวนี้ทำให้อนาคตของโครงการ RPG ของ Bioware รวมถึง Dragon Age และ Mass Effect ต่อไปซึ่งปกคลุมไปด้วยความไม่แน่นอน
สารบัญ
- ถนนสายยาวสู่ Dragon Age 4
- การออกเดินทางที่สำคัญที่ Bioware
- Dragon Age 4 พยายามเลียนแบบ Mass Effect แต่ล้มเหลว
- Dragon Age ตายหรือไม่?
- แล้ว เอฟเฟกต์มวล ถัดไปล่ะ?
ถนนสายยาวสู่ Dragon Age 4
การพัฒนาของ Dragon Age 4 นั้นทอดยาวไปเกือบทศวรรษโดยมีความพ่ายแพ้และเปลี่ยนทิศทางมากมาย เริ่มแรกจินตนาการว่าเป็นไตรภาคเดอะลอร์หลังจากความสำเร็จของ Dragon Age: Inquisition (ด้วยหน้าต่างปล่อยตามแผนของปี 2019-2020) โครงการพบอุปสรรคสำคัญ การจัดสรรทรัพยากรให้กับ Mass Effect: Andromeda ในปี 2559 ตามด้วยประสิทธิภาพที่ไม่ดีของ Andromeda และการปรับโครงสร้างของ Bioware Montreal ที่ตามมา เป็นเวลาสองปีที่ Dragon Age 4 มีความคิดเป็นหลักซึ่งพัฒนาโดยทีมเล็ก ๆ
ในปี 2560 การผลักดันของ EA สำหรับเกมบริการสดนำไปสู่การปรับเปลี่ยนการทบทวน Dragon Age เป็นชื่อบริการสด (ชื่อรหัส Joplin) อย่างไรก็ตามความล้มเหลวของ เพลงสรรเสริญพระบารมี ในปี 2562 กระตุ้นให้กลับไปที่โฟกัสผู้เล่นคนเดียวส่งผลให้โครงการเปลี่ยนชื่อเป็นมอร์ริสัน การเปลี่ยนแปลงนี้จำเป็นต้องมีการสร้างทีมสร้างใหม่และกำหนดลำดับความสำคัญใหม่ ประกาศอย่างเป็นทางการว่า Dreadwolf ในปี 2022 คำบรรยายในที่สุดก็เปลี่ยนไปก่อนที่จะเปิดตัวสะท้อนให้เห็นถึงการปรับเปลี่ยนการเล่าเรื่อง
Veilguard เปิดตัวเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2567 เพื่อขายยอดขายที่น่าผิดหวัง 1.5 ล้านเล่มต่ำกว่าประมาณ 50% ต่ำกว่าการคาดการณ์แม้จะมีการต้อนรับที่สำคัญในเชิงบวก
การออกเดินทางที่สำคัญที่ Bioware
ผลการดำเนินงานที่ต่ำกว่าของ Veilguard ทำให้เกิดการปรับโครงสร้างอย่างมีนัยสำคัญที่ Bioware รวมถึงการปลดพนักงานและการมอบหมายใหม่ บุคคลสำคัญหลายคนจากไปรวมถึงนักเขียนทหารผ่านศึก Patrick และ Karin Weekes (รับผิดชอบตัวละครที่เป็นสัญลักษณ์ทั่วทั้ง Mass Effect และ Dragon Age Universes) ผู้อำนวยการเกม Corinne Bouche ศิลปินตัวละคร Cheryl Chi และนักออกแบบเรื่องเล่า Silvia Feketekuti การออกเดินทางเหล่านี้พร้อมกับคนอื่น ๆ ลดแรงงานของ Bioware ลงอย่างมาก ในขณะที่สตูดิโอยังคงเปิดอยู่การสูญเสียความสามารถที่มีประสบการณ์นั้นไม่อาจปฏิเสธได้
แรงงานที่ลดลงควบคู่ไปกับการจัดสรรทรัพยากรใหม่ให้กับโครงการ EA อื่น ๆ เน้นถึงผลกระทบของความล้มเหลวของ Veilguard ต่ออนาคตของ Bioware
Dragon Age 4 พยายามเลียนแบบ Mass Effect แต่ล้มเหลว
การสัมภาษณ์พบว่า Veilguard ดึงออกมาอย่างหนักจาก Mass Effect 2 โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบสหายและกลไกการอนุมัติ ในขณะที่บางแง่มุมเช่นการกระทำขั้นสุดท้ายประสบความสำเร็จความพยายามในการทำซ้ำจุดแข็งของ มวลเอฟเฟกต์ ในที่สุดก็สั้นลง เกมขาดความลึกและความซับซ้อนที่คาดหวังจากชื่อ Dragon Age ทำให้การเล่าเรื่องง่ายขึ้นและลดผลกระทบของการเลือกผู้เล่น การพึ่งพาตำนานของเกมก่อนหน้านี้ลดลงส่งผลให้ตัวละครลดลงและเรื่องราวที่น่าสนใจน้อยลง
ในสาระสำคัญ Veilguard ประสบความสำเร็จในฐานะเกมแอ็คชั่นผจญภัย แต่ล้มเหลวในการจับภาพสำคัญของเกม RPG ยุคมังกร
Dragon Age ตายหรือไม่?
ผู้บริหารของ EA บอกใบ้ว่า Veilguard อาจมีอาการดีขึ้นในฐานะเกมบริการสด อย่างไรก็ตามรายงานทางการเงินในไตรมาสที่ 3 ปี 2567 ของ บริษัท เน้นการลงทุนในแฟรนไชส์อื่น ๆ โดยแนะนำวิธีการที่ระมัดระวังในการเล่นเกม RPG ผู้เล่นเดี่ยว ในขณะที่อนาคตของ Dragon Age ยังคงไม่แน่นอนความหลงใหลในฐานแฟนคลับและศักยภาพในการสำรวจในอนาคตของโลกแนะนำว่าซีรีส์อาจไม่ดับอย่างสิ้นเชิง
อดีตพนักงาน Bioware ได้แสดงความสนใจในการพัฒนาจักรวาล ยุคมังกร ต่อไป แต่การออกเดินทางของพวกเขาทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของความทะเยอทะยานเหล่านี้
แล้ว เอฟเฟกต์มวล ถัดไปล่ะ?
Mass Effect 5 ประกาศในปี 2020 ปัจจุบันอยู่ในช่วงก่อนการผลิตกับทีมเล็ก ๆ ในขณะที่รายละเอียดหายาก แต่ก็มีจุดมุ่งหมายเพื่อการถ่ายภาพที่มากขึ้นและคาดว่าจะสานต่อเรื่องราวของไตรภาคเดิมอาจรวมองค์ประกอบจาก Andromeda อย่างไรก็ตามด้วยการปรับโครงสร้างของสตูดิโอและรอบการพัฒนาที่ขยายออกไปการเปิดตัวก่อนปี 2027 ดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้
ความสำเร็จของ Mass Effect 5 จะขึ้นอยู่กับความสามารถของ Bioware ในการเรียนรู้จากความผิดพลาดของ Veilguard และส่งมอบเกมที่น่าสนใจและได้รับการพัฒนามาอย่างดี
