Veel oude fans ontdekten de SaGa-serie via eerdere console-releases. Voor mij was de iOS-versie van Romancing SaGa 2 bijna tien jaar geleden mijn introductie. Aanvankelijk had ik er moeite mee en benaderde ik het als een typische JRPG. Nu ben ik een toegewijd SaGa-liefhebber (zoals blijkt uit de onderstaande foto), dus ik was heel blij om Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven te zien, een complete remake, aangekondigd voor Switch, PC en PlayStation.
Voor deze recensie speelde ik de Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Steam Deck-demo en interviewde ik producer Shinichi Tatsuke (ook achter Trials of Mana's remake). We bespraken de remake, de lessen die we hebben geleerd van Trials of Mana, toegankelijkheid, potentiële Xbox- en mobiele poorten, koffievoorkeuren en meer. Dit interview, afgenomen via een videogesprek, is voor de beknoptheid getranscribeerd en bewerkt.
TouchArcade (TA): Hoe is het om geliefde klassiekers opnieuw te maken, zoals Trials of Mana en nu Romancing SaGa 2?
Shinichi Tatsuke (ST): Zowel Trials of Mana als de SaGa-serie dateren van vóór de fusie met Square Enix, afkomstig uit het Squaresoft-tijdperk. Het zijn legendarische Square-titels, en het opnieuw maken ervan is een ongelooflijke eer. Beide games, die oorspronkelijk bijna 30 jaar geleden werden uitgebracht, boden aanzienlijke ruimte voor verbetering. Romancing SaGa 2, met zijn unieke systemen, blijft zelfs vandaag de dag onderscheidend. Door zijn originaliteit was het een aantrekkelijke kandidaat voor een remake.
TA: De originele Romancing SaGa 2 was notoir uitdagend. Ik had een game over in de eerste tien minuten! De remake biedt meerdere moeilijkheidsgraden. Hoe heb je trouw aan het origineel gecombineerd met toegankelijkheid, vooral voor nieuwkomers die SaGa voor het eerst tegenkomen met moderne beelden?
ST: De moeilijkheidsgraad van de SaGa-serie is bekend, en veel hardcore fans waarderen het. Deze hoge toegangsdrempel verhindert echter dat velen de serie ervaren. We wilden zowel ervaren als nieuwe spelers tevreden stellen. De oplossing was een nieuw moeilijkheidssysteem: de modi Normaal en Casual. Normaal richt zich op standaard RPG-spelers, terwijl Casual prioriteit geeft aan verhalend plezier. Ons team bestond uit kern SaGa-fans, waardoor dit een gezamenlijke beslissing was. Zie het als het toevoegen van honing aan pittige curry: de moeilijkheidsgraad van het originele spel is het kruid, en de casual modus is de honing, waardoor het toegankelijker wordt.
ST (vervolg): SaGa gaat niet alleen over moeilijkheidsgraad; het gaat ook om het begrijpen van de spelmechanismen. Het origineel ontbeerde zichtbare informatie, zoals de zwakheden en verdedigingen van de vijand. Dit was niet per se moeilijk, maar wel oneerlijk. De remake pakt dit aan door zwakke punten te tonen, waardoor de ervaring eerlijker en leuker wordt voor het moderne publiek. We hebben andere, te uitdagende aspecten aangepast om de toegankelijkheid te verbeteren.
TA: Het Steam Deck-optreden maakte indruk op mij. Is de game, gezien je ervaring met Trials of Mana op verschillende platforms, specifiek geoptimaliseerd voor het Steam Deck?
ST: Ja, de volledige game is compatibel en speelbaar op het Steam Deck.
TA: Hoe lang duurde de ontwikkeling?
ST: Ik kan geen exacte details geven, maar de belangrijkste ontwikkeling begon eind 2021.
TA: Wat heb je geleerd van Trials of Mana dat je hebt toegepast op Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven?
ST: Trials of Mana heeft ons spelersvoorkeuren geleerd met betrekking tot remakes. Spelers geven bijvoorbeeld over het algemeen de voorkeur aan soundtracks die sterk op de originelen lijken, zelfs als de moderne technologie arrangementen van hogere kwaliteit mogelijk maakt. We boden de keuze tussen originele en herschikte nummers in Trials of Mana, een functie die we hebben opgenomen in Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven. Visueel zijn de karakterontwerpen van Mana 'schattig', terwijl SaGa een serieuzere toon behoudt, wat verschillende grafische benaderingen noodzakelijk maakt. We hebben in SaGa lichteffecten gebruikt, in tegenstelling tot de op textuur gebaseerde schaduwen in Mana. We hebben eerdere kennis benut, maar ook nieuwe benaderingen geïntegreerd.
TA: Trials of Mana uiteindelijk uitgebracht op mobiel. Zijn er plannen voor Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven op mobiel of Xbox?
ST: Momenteel zijn er geen plannen voor deze platforms.
TA: Tot slot, wat is jouw koffievoorkeur?
ST: Ik drink geen koffie; Ik houd niet van bittere drankjes. Ik drink ook geen bier.
Met dank aan Shinichi Tatsuke, Jordan Aslett, Sara Green en Rachel Mascetti.
Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Steam Deck-impressies
Het ontvangen van een Steam-sleutel voor de demo Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven vervulde me met opwinding en bezorgdheid. De trailer zag er geweldig uit, maar ik maakte me zorgen over de compatibiliteit met Steam Deck. Gelukkig draait de game uitzonderlijk goed op de Steam Deck OLED. Mijn demo-ervaring deed me heroverwegen om het op PS5 of Switch te krijgen; zo goed is het op de handheld van Valve.
De beelden en audio zijn fantastisch. De remake introduceert geleidelijk gameplay-mechanica. Terugkerende spelers zullen verbeteringen in de levenskwaliteit en nieuwe audio-opties opmerken. Nieuwkomers zullen het een geweldige introductie tot de SaGa-serie vinden. De beelden verbeteren de toegankelijkheid, maar dit blijft trouw aan de geest van Romancing SaGa 2. De oorspronkelijke moeilijkheidsgraad blijft uitdagend.
De beelden overtroffen mijn verwachtingen. Hoewel ik dol was op de remake van Trials of Mana, zou deze deze misschien wel kunnen overtreffen (al valt dat nog te bezien bij de volledige release). De pc-poort op Steam Deck is uitstekend. Er zijn uitgebreide grafische en audio-instellingen beschikbaar, waaronder selecteerbare soundtracks (origineel of remake), Engelse of Japanse audio en diverse grafische opties. Ik heb de meeste instellingen maximaal benut en nog steeds een vrijwel vergrendelde 90 fps bij 720p bereikt op mijn Steam Deck OLED.
Ik speelde aanvankelijk met Engelse audio en de stemacteurs zijn goed. Ik zal waarschijnlijk Japans proberen in het volledige spel. De remake moderniseert met succes Romancing SaGa 2 met behoud van de essentie.
Ik kijk reikhalzend uit naar de volledige game en verken de consoleversies. Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven is een must-have voor RPG-fans. Hopelijk zal dit meer spelers kennis laten maken met de SaGa-serie en Square Enix inspireren om als volgende SaGa Frontier 2 uit te brengen!
Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven wordt op 24 oktober gelanceerd op Steam, Nintendo Switch, PS5 en PS4. Er is een demo beschikbaar op alle platforms.
