कैलिफ़ोर्निया ने नया विधेयक पारित किया है जिसके तहत डिजिटल गेम स्टोरों को उपभोक्ताओं को स्पष्ट रूप से सूचित करना होगा कि वे लाइसेंस खरीद रहे हैं, स्वामित्व नहीं
कैलिफ़ोर्निया का एक नया कानून प्रभावी हो गया है जिसके तहत स्टीम और एपिक जैसे डिजिटल गेम स्टोरों को उपभोक्ताओं को स्पष्ट रूप से सूचित करना होगा कि वे गेम लाइसेंस खरीद रहे हैं, गेम स्वामित्व नहीं। विधेयक का उद्देश्य उपभोक्ता अधिकारों की रक्षा करना और डिजिटल वस्तुओं के झूठे और भ्रामक विज्ञापनों से निपटना है।
बिल (एबी 2426) पर कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसोम ने हस्ताक्षर किए और यह अगले साल प्रभावी होगा। इसमें वे सभी ऐप्स और गेम शामिल हैं जो गेम ऐड-ऑन सहित इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के माध्यम से एक्सेस और संचालित होते हैं। बिल में डिजिटल स्टोरों को अपनी बिक्री की शर्तों में स्पष्ट और विशिष्ट पाठ का उपयोग करने की आवश्यकता है, जैसे "एक फ़ॉन्ट जो आसपास के पाठ से बड़ा है, या एक फ़ॉन्ट, आकार, या रंग जो समान आकार के आसपास के पाठ के विपरीत है, या है उपभोक्ताओं को आवश्यक जानकारी प्रदान करने के लिए "आसपास के पाठ" के समान आकार के प्रतीक या अन्य चिह्न से चिह्नित किया जाता है।
इस अधिनियम का उल्लंघन करने वालों को नागरिक दंड या दुष्कर्म के आरोप का सामना करना पड़ सकता है। विधेयक व्यापारियों को उन डिजिटल उत्पादों को बढ़ावा देने या बेचने से भी रोकता है जो "अप्रतिबंधित स्वामित्व" दर्शाते हैं। कानून निर्माताओं ने बिल विवरण में उल्लेख किया है कि जैसे-जैसे बाजार तेजी से डिजिटल-केवल मॉडल में स्थानांतरित हो रहा है, उपभोक्ताओं को लेनदेन की प्रकृति को स्पष्ट रूप से समझने की आवश्यकता है, जिसमें यह भी शामिल है कि वे वास्तव में उन वस्तुओं के मालिक नहीं हैं जो वे खरीदते हैं। जब तक डिजिटल आइटम डाउनलोड के लिए उपलब्ध नहीं कराया जाता है और उसे इंटरनेट कनेक्शन के बिना देखा जा सकता है, विक्रेता किसी भी समय उपभोक्ता की पहुंच रद्द कर सकता है।
बिल ऑनलाइन स्टोरों को कुछ ऐसे शब्दों का उपयोग करने से रोकता है जो डिजिटल वस्तुओं के अप्रतिबंधित स्वामित्व को दर्शाते हैं, जैसे कि "खरीद", जब तक कि उपभोक्ताओं को स्पष्ट रूप से सूचित नहीं किया जाता है कि "खरीद" का मतलब असीमित पहुंच या स्वामित्व नहीं है। कैलिफोर्निया के प्रतिनिधि जैकी इरविंग ने एक बयान में कहा कि कानून उपभोक्ताओं को यह समझने में पूरी तरह से मदद करने के लिए बनाया गया है कि वे क्या खरीद रहे हैं।
सदस्यता सेवा की शर्तें अभी भी अस्पष्ट हैं
हाल के वर्षों में, कुछ गेम कंपनियों (जैसे सोनी और यूबीसॉफ्ट) ने कुछ गेम को अलमारियों से हटा दिया है, जिसके परिणामस्वरूप खिलाड़ी उन गेम तक पहुंचने में असमर्थ हैं जिनके लिए उन्होंने भुगतान किया है। इससे गेमिंग समुदाय में उपभोक्ता अधिकारों के बारे में चर्चा छिड़ गई। उदाहरण के लिए, यूबीसॉफ्ट ने इस साल अप्रैल में "लाइसेंसिंग प्रतिबंधों" के कारण खेलों की "द क्रू" श्रृंखला को हटा दिया, जिसके परिणामस्वरूप खिलाड़ियों को खेलों तक पहुंच खोनी पड़ी। आमतौर पर, गेम कंपनियां खिलाड़ियों को पहले से चेतावनी नहीं देती हैं।
हालाँकि, नए बिल में सब्सक्रिप्शन सेवाओं जैसे गेम पास, या ऐसी सेवाओं का उल्लेख नहीं है जो खिलाड़ियों को डिजिटल उत्पादों को "किराए पर" लेने की अनुमति देती हैं, न ही यह गेम की ऑफ़लाइन प्रतियों को निर्दिष्ट करता है, इसलिए यह पहलू अस्पष्ट है।
यूबीसॉफ्ट के एक कार्यकारी ने कहा है कि गेम सब्सक्रिप्शन मॉडल के बढ़ने के जवाब में खिलाड़ियों को अब तकनीकी रूप से गेम का स्वामित्व न रखने की आदत डाल लेनी चाहिए। कैलिफ़ोर्निया प्रतिनिधि जैकी ओवेन ने कहा कि नए कानून का उद्देश्य उपभोक्ताओं को यह बेहतर ढंग से समझने में मदद करना है कि वे किस चीज़ के लिए भुगतान कर रहे हैं।
