『時の輪』のビデオゲームが開発中であるとの最近の発表は、間違いなくファンを驚かせ、当然ながら相当なオンラインでの懐疑論をかき立てた。
ハリウッド業界紙『バラエティ』が最初に報じたこのニュースは、ロバート・ジョーダンが愛した14巻からなるファンタジーシリーズを原作とする、PCとコンソール向けの「AAA級オープンワールドロールプレイングゲーム」の開発を伝えた。また、3年間の開発期間も明らかにされた。
このプロジェクトは、iwot Studios傘下で新設されたモントリオール拠点の開発スタジオが担当しており、元ワーナー・ブラザース・ゲームズ幹部のクレイグ・アレクサンダーが率いている。アレクサンダーは以前、タービン（現WB Games Boston）の全フランチャイズ、すなわち『ロード・オブ・ザ・リング オンライン』、『ダンジョンズ＆ドラゴンズ オンライン』、『アッシャロンズコール』の開発を監督していた。一見すると、このような経歴は通常、ファンの大きな期待を生むはずだ。しかし、多くの人々の眉をひそめさせたのは、2004年に『時の輪』の権利を（Red Eagle Entertainmentとして）獲得したiwot Studiosの名が挙がったことと、特筆すべき短い3年の開発期間である。
iwot Studiosをオンラインで簡単に検索すると、シリーズの熱心なファンコミュニティとのややこじれた関係が明らかになる。警戒するファンからの数多くの投稿を目にし、一部の人々は同社を「IPキャンパー」とレッテル貼りしている。他の人々は、iwotがここ数年、『時の輪』IPの可能性を「無駄にしてきた」と感じており、いくつものプロジェクトが実現に至らなかった。多くのファンが頻繁に言及するのは、さらなる不満を詳述した10年前のRedditの投稿である。
まったく新しいスタジオがどこからともなく現れ、ファンの期待に応えるAAA級RPGを提供できるという広範な疑問と相まって、支配的なオンライン上の意見は「実際に見てから信じよう」という慎重なものとなっている。
より前向きな点として、『時の輪』は最近、Amazon Prime Videoのテレビシリーズで相当な成功を収めており、ちょうど第3シーズンを終了したところである（第4シーズンの発表はまだない）。この番組は、まったく新たな世代のファンにこのファンタジーの世界を紹介した。最初の2シーズンでは大胆な物語の変更により長年の読者を疎遠にしたものの、大きく改善された第3シーズンでコアな視聴者の多くを取り戻すことに成功した。
こうした背景をすべて踏まえ、私はiwot Studiosから直接より多くの情報を得ようと考えた。ビデオ通話で、iwot Studiosの責任者リック・セルヴェージと、同社ビデオゲーム部門スタジオ責任者のクレイグ・アレクサンダーに話を聞いた。私の目標は、プロジェクトの現在の状況とその規模、ファンが現実的に期待できるものについてより深く理解し、彼らにオンライン上の批判を提示して直接の返答を得ることだった。
