El reciente anuncio de un videojuego de La Rueda del Tiempo en desarrollo sin duda tomó por sorpresa a los aficionados y, comprensiblemente, despertó una buena cantidad de escepticismo en línea.
Informado primero por la publicación especializada de Hollywood Variety, la noticia describía un próximo "videojuego AAA de rol de mundo abierto" para PC y consolas, basado en la querida serie de fantasía de 14 libros de Robert Jordan. También se reveló un cronograma de desarrollo de tres años.
El proyecto está siendo manejado por un desarrollador recién establecido con sede en Montreal bajo iwot Studios, dirigido por Craig Alexander, un exejecutivo de Warner Bros. Games. Alexander supervisó previamente el desarrollo de todas las franquicias de Turbine (ahora WB Games Boston), incluyendo The Lord of the Rings Online, Dungeons & Dragons Online y Asheron's Call. Superficialmente, este tipo de trayectoria normalmente generaría un entusiasmo significativo entre los fans. Sin embargo, es la mención de iwot Studios—que adquirió los derechos de La Rueda del Tiempo (como Red Eagle Entertainment) allá por 2004—y el notablemente corto ciclo de desarrollo de tres años lo que ha hecho que muchos levanten una ceja.
Una búsqueda rápida en línea de iwot Studios revela una relación algo tensa con la comunidad de aficionados más dedicada de la serie. Me encontré con numerosas publicaciones de fans recelosos, algunos etiquetando a la compañía como "acaparadores de IP". Otros sienten que iwot ha "malgastado" el potencial de la IP de La Rueda del Tiempo a lo largo de los años, con varios proyectos que no llegaron a materializarse. Muchos fans citan frecuentemente una publicación de Reddit de hace una década que detalla aún más agravios.
Combinado con la duda generalizada de que un estudio completamente nuevo pueda aparecer aparentemente de la nada y entregar un RPG triple A que cumpla con las expectativas de los aficionados, el sentimiento predominante en línea se ha convertido en un cauteloso "lo creeremos cuando lo veamos".
En una nota más positiva, La Rueda del Tiempo ha disfrutado de un éxito considerable recientemente con su serie de televisión en Amazon Prime Video, que acaba de concluir su tercera temporada (una cuarta temporada aún no ha sido anunciada). El programa ha presentado el mundo de fantasía a toda una nueva generación de aficionados. Aunque inicialmente alienó a algunos lectores de larga data con desviaciones significativas en la historia durante sus dos primeras temporadas, logró reconquistar a gran parte de la audiencia central con una tercera temporada considerablemente mejorada.
Fue con todo este contexto en mente que busqué aprender más directamente de iwot Studios. En una videollamada, hablé con Rick Selvage, el jefe de iwot Studios, y con Craig Alexander, el director del estudio para su división de videojuegos. Mi objetivo era comprender mejor el estado actual del proyecto, su alcance, lo que los aficionados pueden anticipar de manera realista y presentarles la crítica en línea para una respuesta directa.
