スパイン・ティンリング・スパイダーマン
原作者: サーバッディーン・アーメド
アーティスト: フアン・フェレイラ
2023年にデジタル版で初リリースされ、2024年に印刷版が追って発売された『スパイン・ティンリング・スパイダーマン』は、見過ごすにはあまりにも衝撃的であったことを証明している。この幻想的な旅は、当初はデジタルのみの独占コンテンツとして始まり、第0号で印刷版に展開、最終的には全4号の限定シリーズとして完結した。
コンセプトは、確立された手法を取り入れている——ダイナミックなアーティストをスパイダーマンと組み合わせ、狂気へと視覚的に突き進む鮮烈な沈降を描く。フェレイラの表現力豊かな画業は、台詞に頼らずにもあらゆる情報を伝え、ピーター・パーカーの絶え間ない不安を捉えたアーメドの脚本を見事に補完している。アーメドの執筆も光るが、この体験を支配するのはフェレイラの悪夢のようなビジュアルである。
敵役のポール（「もう一人のポール」とは別物）は、音楽による催眠術を用いて夢を盗み、スパイダーマンに圧倒的な睡魔と戦いながらも、不穏な幻影と対峙することを強いる。その結果は？ 100ページに及ぶシュールなアートワークを通じて蘇った、伊藤潤二に影響を受けたスパイダーマンの物語だ。
この限定シリーズは悪夢のコンセプトをさらに推し進め、スパイダーマンを『ボー・イズ・アフレイド』を彷彿とさせる連続する恐怖へと突き落とす——社会からの不可視化から、捕食的な指揮者との対決まで。フェレイラは古典的なマンガの技法を駆使し、グロテスクな怪物を精緻に描写する一方で、ピーターのデザインはシンプルに保ち、読者の没入を促す。
スパイダーマン： シャドウ・オブ・ザ・グリーン・ゴブリン
原作者: J.M. デマテイス
アーティスト: マイケル・スタ・マリア
ノーマン・オズボーンが最初のグリーン・ゴブリンではなかったことをご存知だろうか？ このシリーズは、若きピーター・パーカーが力と責任について理解を深めていく過程を探求しながら、驚くべきプロト・ゴブリンの秘密を明らかにする。
キャラクターの歴史を再訪するマーベルのノスタルジア作品群の一作である『シャドウ・オブ・ザ・グリーン・ゴブリン』は、シンプルながら効果的な手法に従っている： 古典的なクリエイターを復活させ、オリジナルの物語をつなぐ「失われた」物語を語らせる。類似のプロジェクトは近年質のばらつきにより低落気味だが、デマテイスは自らがスパイダーマンの決定筆の原作者であり続けている理由を示してみせる。
この物語は、ノーマン・オズボーンが変貌を遂げる何年も前の家族のトラウマを検証し、心理的な闇が徐々に彼を蝕んでいく様を描いている。典型的なスーパーヒーロー物語とは異なり、このコミックはアクションよりもキャラクター・ドラマを重視し、ピーターを展開する悲劇の中心人物というよりも、その渦中に巻き込まれた者として描く。
デマテイスは、90年代のマイナーキャラクターであるネルス・ヴァン・アダー（プロト・ゴブリン）を、狂気と家族の機能不全についての説得力ある考察へと昇華させる。スタ・マリアの画業は、オズボーンの変身に先行する忍び寄る恐怖を見事に捉えている。これは、デマテイスの伝説的な『スペクタキュラー・スパイダーマン』連作への、強力かつ見過ごされがちな序章としての役割を果たしている。
スパイダーマン： レイン2
原作者／アーティスト: カレ・アンドリュース
このもう一つの現実では、ウィルソン・フィスクがドームで囲まれたニューヨークを支配し、老いたピーター・パーカーはMJの死後、デジタルな静止状態で存在している。若い泥棒、キティ・キャットがピーターのシミュレーションをかき乱したとき、二人は惨事を回避するための時を超えた任務に着手する。
続編というより再構築に近い『レイン2』は、過激なアクションとグラフィックな暴力描写において、アンドリューズ自身の『アイアンフィスト：ザ・リビング・ウェポン』との類似点を持つ。この物語は、以下のような常軌を逸した要素を特徴とする：
- タイムトラベル・パラドックス
- ジョーカー風のマイルズ・モラレス
- サイボーグ怪物化したキングピン
アンドリューズは、極端な暴力を物語の言語として用い、スーパーヒーローの疲弊を探求しながら、スパイダーマンが負った最も残忍な損傷を描く。主題的には、ヒックマンの『アルティメット・スパイダーマン』と対照をなしており、ピーターが自らの重荷に屈した時間軸を提示している。
表現主義に影響を受けたアートワークと休みなく進む展開で、『レイン2』は、ピーターがついに過去を解放する最後のカタルシスを提供する。不条理さと切なさが等分に混ざり合ったこの作品は、スパイダーマンの最も奇妙でありながら、同時に最も視覚的に特徴的な近年の物語として屹立している。
