Electronic Arts hat seine Mitarbeiter darüber informiert, dass es seine Richtlinien für Heimarbeit dauerhaft beenden und eine vollständige Rückkehr ins Büro verlangen wird.
In einer von IGN eingesehenen E-Mail an die Mitarbeiter erklärte CEO Andrew Wilson, dass die persönliche Zusammenarbeit "eine dynamische Energie fördert, die Kreativität, Innovation und menschliche Verbindung entfacht und oft zu unvorhergesehenen Durchbrüchen führt, die in beeindruckende Erlebnisse für unsere Spieler münden." Er umriss grundsätzlich, dass zukünftig "hybride Arbeit" als "mindestens drei Tage pro Woche in Ihrem zugewiesenen Büro" definiert wird und dass das "Offsite Local"-Arbeitsmodell schrittweise auslaufen wird.
Eine Folgee-Mail von EA Entertainment-Präsidentin Laura Miele, die ebenfalls von IGN eingesehen wurde, gab weitere Klarstellungen und beschrieb den Wandel als Übergang "von einem dezentralen Ansatz zu einem einheitlichen, global konsistenten Arbeitsmodell für das gesamte Unternehmen":
Diese Änderungen treten nicht sofort in Kraft. Die Mitarbeiter sollten bis auf Weiteres wie von Ihrer Geschäftseinheit angewiesen weiterarbeiten, unabhängig davon, wo Sie leben.Übergänge zu neuen Arbeitsmodellen werden mit einer mindestens 12-wöchigen Vorlaufzeit angekündigt, bevor Änderungen umgesetzt werden. Der Zeitrahmen wird je nach Standort variieren und lokal mit ausreichend Vorlauf kommuniziert.Hybride Arbeit wird bedeuten, mindestens drei Tage pro Woche von Ihrem lokalen Büro aus zu arbeiten – dies stimmt mit den Vorgaben in Andrews EA Action überein.Wir führen einen neuen Radius von 30 Meilen/48 Kilometern um die EA-Bürostandorte ein.Was das bedeutet:Mitarbeiter, die innerhalb von 30 Meilen/48 Kilometern um ein EA-Büro wohnen, wechseln zu einem hybriden Arbeitsmodell.Mitarbeiter, die außerhalb dieses Radius leben, werden als Remote-Mitarbeiter eingestuft, es sei denn, ihre spezifische Rolle ist offiziell als Vor-Ort- oder Hybride-Rolle festgelegt.Wir werden auch das Offsite Local-Arbeitsmodell einstellen. Je nach Standort kann dieser Übergang zwischen 3 und 24 Monaten in Anspruch nehmen.Alle Ausnahmen vom Arbeitsmodell und alle künftigen Remote-Einstellungen bedürfen der direkten Genehmigung durch den CEO oder mich selbst.Mehrere anonyme Quellen bei EA gegenüber IGN sagten, die Mitarbeiter seien verärgert und verunsichert. Einige äußerten Bedenken hinsichtlich neu erwarteter Pendelzeiten von mehreren Stunden, andere verwiesen auf Kinderbetreuungspflichten oder persönliche gesundheitliche Umstände, die durch Heimarbeit besser berücksichtigt werden konnten. Derzeit als Remote eingestufte Mitarbeiter, die außerhalb des 30-Meilen-Radius leben, sorgten sich um die langfristige Sicherheit ihrer Positionen, sollten sie nicht in der Lage oder willens sein, in die Nähe eines Büros zu ziehen. Zwei Quellen erläuterten, dass laut Mieles Aufschlüsselung bestehende Remote-Mitarbeiter ihre derzeitige Befreiung von der Büroarbeit in den nächsten 3 bis 24 Monaten schrittweise verlieren würden.
Während Heimarbeit in der Videospielbranche seit langem verbreitet ist, wurde sie während und nach der COVID-19-Pandemie 2020 flächendeckend eingeführt, als Lockdowns viele große Unternehmen zwangen, sie als langfristige Lösung zu übernehmen. In den folgenden Jahren weiteten Unternehmen ihre Remote-Einstellungen aus, und viele Mitarbeiter zogen in günstigere Regionen fernab der Bürozentren, oft in der Annahme, dass die Vereinbarungen zur Heimarbeit dauerhaft seien.
Jedoch haben in letzter Zeit mehrere andere große Spielefirmen die Rückkehr ins Büro angeordnet, was zu Frust und mitunter zu Personalabgängen führte, da Mitarbeiter vor der schwierigen Wahl standen, entweder umzuziehen (oft mit hohen Kosten oder persönlichen Einschnitten) oder ihren Job zu kündigen. Unternehmen wie Rockstar Games, Ubisoft und Activision Blizzard sahen sich wegen solcher Richtlinien inner- und außerhalb Kritik ausgesetzt. Dennoch scheint sich der Trend zu Büropflichten zu beschleunigen, wobei nun mehr Firmen wie EA sich dafür entscheiden, die Präsenzpflicht wieder einzuführen.
EA hat kürzlich Entlassungen vorgenommen, von denen insgesamt etwa 300 Mitarbeiter betroffen waren. Dies folgt auf frühere Stellenstreichungen bei BioWare in diesem Jahr und den Wegfall von rund 670 Stellen im vergangenen Jahr.
IGN hat EA um einen Kommentar gebeten.
