Earthblade, le jeu très attendu des créateurs du phénomène indie Celeste, a été annulé après des défis internes au sein de l'équipe. Découvrez ce qui a conduit à cette issue.
Earthblade est officiellement annulé
Les développeurs citent une "fracture" interne
Earthblade, le titre tant attendu du studio derrière le jeu indie bien-aimé Celeste, a été officiellement annulé en raison des tensions internes au sein de l'équipe.
Le développeur Extremely OK Games (EXOK) a annoncé la nouvelle sur son site web officiel dans un article intitulé La Dernière Mise à Jour d'Earthblade. Dans celui-ci, Maddy Thorson, directrice d'EXOK, a expliqué les raisons derrière cette annulation et tracé leur voie à suivre.
"Fin du mois dernier, Noel et moi avons pris la difficile décision d'annuler Earthblade. Oui, nous ouvrons l'année avec un échec majeur, déchirant, mais d'une certaine manière libérateur", a écrit Thorson, s'excusant auprès des fans qui avaient attendu si longtemps – et reconnaissant que l'équipe est encore en train de traiter le toll émotionnel lié à cet événement.
Elle a détaillé comment une profonde "fracture" s'est développée au sein de l'équipe, particulièrement entre elle-même, le programmeur d'EXOK Noel Berry, et l'ex-directeur artistique Pedro Medeiros. Au cœur du conflit se trouvait un désaccord sur les droits de propriété intellectuelle (IP) liés à Celeste, une question que Thorson a refusé de détailler, la qualifiant "d'évidemment un processus très difficile et déchirant".
Bien que l'équipe ait finalement trouvé une résolution, cela a conduit Medeiros à partir pour poursuivre son propre projet : Neverway, sous un nouveau studio. Toutefois, Thorson a souligné que Pedro et l'équipe de Neverway ne sont pas ennemis – et quiconque les traite comme tels n'a pas sa place dans aucune communauté EXOK.
"Perdre Pedro n'était pas la seule raison pour laquelle nous avons annulé le jeu, mais elle nous a forcés à demander si continuer avec Earthblade était vraiment la bonne voie. Le projet avait du potentiel, mais frustramment, il n'était pas aussi avancé qu'on pourrait s'y attendre après un cycle de développement aussi long. Le succès de Celeste a créé une pression immense pour livrer quelque chose encore plus grand et meilleur – ce poids rendait le travail épuisant. Nous avons perdu notre chemin. Il est temps d'admettre que nous ne pouvons pas continuer."
Les futurs projets d'EXOK
Avec une grande partie de l'équipe désormais partie ailleurs, Thorson et Berry se concentrent sur l'apprentissage tiré de cette expérience et le retour à des projets plus petits. Ils sont actuellement en train de prototyper et d'expérimenter à leur propre rythme, "essayant de redécouvrir le développement de jeux comme nous l'avons fait au début de Celeste ou TowerFall". Ils ont également exprimé leur espoir de collaborer avec d'anciens membres de l'équipe dans le futur, terminant sur une note optimiste : "Nous avons tout donné. La vie continue. Nous sommes heureux de revenir à nos racines, de retrouver un peu de joie dans notre processus créatif et de voir où cela nous mène."
Earthblade devait être un jeu d'exploration-action suivant Névoa, l'enfant énigmatique du Destin, alors qu'il retourne sur une Terre dévastée pour reconstituer ce qui reste du monde désolé.
