Balatro, créé par le développeur solo LocalThunk, est devenu le phénomène indie incontournable de 2024, dépassant les 5 millions d'exemplaires vendus. Ce jeu rogue-like inspiré du poker a captivé le monde du jeu vidéo de manière inattendue, recevant des éloges critiques et plusieurs distinctions aux Game Awards 2024. Son succès a stupéfié autant les joueurs que son créateur.
Un triomphe inattendu
Le développeur a avoué s'attendre à des critiques mitigées (des notes de 6-7/10) compte tenu du concept non conventionnel de Balatro. Cependant, lorsque PC Gamer lui a attribué la note de 91/100, déclenchant une vague d'éloges de la part des critiques, le jeu a grimpé à des moyennes supérieures à 90 sur Metacritic et OpenCritic. LocalThunk a admis qu'il n'aurait pas noté sa propre création au-dessus de 8/10.
La conjonction parfaite du succès
La stratégie médiatique de l'éditeur Playstack a jeté des bases cruciales, mais le bouche-à-oreille organique a propulsé les ventes à 10-20 fois au-delà des prévisions. Steam a enregistré 119 000 exemplaires vendus en 24 heures - un jalon que le développeur a décrit comme "le moment le plus surréaliste de sa vie".
Interrogé sur la possibilité de reproduire cet exploit, LocalThunk n'a offert aucune formule magique, reconnaissant que le succès de Balatro était une convergence heureuse de facteurs que peu de titres indie expérimentent.
