Die letzten 48 Stunden waren ein Wirbelwind für alle, die Wirtschaftsnachrichten verfolgen, und noch mehr für Nintendo-Enthusiasten.
Am Mittwoch deuteten Berichte darauf hin, dass die Nintendo Switch 2 in den USA zu einem Preis von 450 US-Dollar auf den Markt kommen würde – ein hoher Preis, den Analysten teilweise auf erwartete Zölle sowie auf andere Faktoren wie Inflation, Marktwettbewerb und Komponentenkosten zurückführen.
Dann verhängte die Trump-Regierung gestern Abend umfassende Zölle von 10 % auf nahezu alle Handelspartner, wobei deutlich höhere Sätze für Länder wie China, die EU, Japan, Vietnam, Kanada und Mexiko gelten. Als Vergeltungsmaßnahme verkündete China heute Morgen einen gegenseitigen Zoll von 34 % auf alle US-Importe. Nur wenige Stunden später, inmitten dieser Unruhen, kündigte Nintendo an, die Vorbestellungen für die Nintendo Switch 2 in den USA auszusetzen, um zu bewerten, wie sich die Zölle auf ihre Konsolenstrategie auswirken könnten.
Dies ist ein beispielloses Szenario für alle, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Spielewelt, und Analysten, Experten und die Öffentlichkeit ringen immer noch mit den Auswirkungen. Deshalb sprach ich nur 30 Minuten vor Nintendos erstaunlicher Vorbestellungsankündigung mit Aubrey Quinn, einem Sprecher der Entertainment Software Association, über die möglichen Folgen dieser Zölle für die gesamte Branche.
Wie viele andere bewertet auch die ESA noch, wie sich die Situation entwickeln wird. Im Großen und Ganzen merkte Quinn an, dass sie eine Art von Zöllen erwartet hatten – angesichts Trumps Handlungen während seiner ersten Amtszeit und seiner wiederholten Diskussionen im Wahlkampf. Sobald sie umgesetzt waren, erwarteten sie auch mögliche Vergeltungsmaßnahmen von Ländern wie China sowie zusätzliche US-Zölle und Abgaben in der Zukunft. Das Endergebnis bleibt jedoch ungewiss.
Was die ESA mit Sicherheit sagen kann, ist, dass diese Zölle sich nachteilig auf den Videospielsektor auswirken werden:
»Derzeit beobachten wir die Situation genau und vermeiden überstürzte Reaktionen, weil wir nicht glauben, dass die diese Woche angekündigten Zölle das Ende der Geschichte sind. Dennoch erwarten wir basierend auf dem Skizzierten, dass diese Maßnahmen eine spürbare, schädliche Wirkung auf die Branche und die Millionen Amerikaner, die gerne spielen, haben werden«, erklärte Quinn. »Unser Ziel ist es, mit der Regierung und gewählten Vertretern zusammenzuarbeiten, um eine Lösung zu finden, die US-Branchen, Unternehmen und amerikanische Spieler und Familien schützt.«
Wir erwarten tatsächlich, dass diese Zölle eine reale und nachteilige Auswirkung auf die Branche haben werden.
Wenn Quinn von nachteiligen Auswirkungen spricht, meint sie nicht nur die Kosten für Konsolen – obwohl sie zugibt, es sei »schwer, sich ein Szenario vorzustellen, in dem Zölle dieses Ausmaßes die Preise nicht beeinflussen«. Sie betonte auch, dass die Konsumauswahrscheinlich beeinträchtigt werden, was die Unternehmenseinnahmen verringern könnte. Geringere Gewinne könnten dann zu Stellenabbau, reduzierten Investitionen in F&E und sogar Einfluss auf das Design künftiger Konsolen führen. »Das gesamte Ökosystem der Verbraucher ist miteinander verbunden«, stellte sie fest.
Welche Schritte unternimmt die ESA also? Sie haben einige Aktionen eingeleitet, aber Quinn räumt die Schwierigkeiten ein, an Boden zu gewinnen. Obwohl die Zölle keine Überraschung waren, bemerkte sie, dass die Trump-Regierung erst seit etwa zwei Monaten wieder im Amt ist. Mit einem größtenteils neuen Kabinett und Verwaltungsteam kann sich die ESA nicht auf Beziehungen aus der vorherigen Amtszeit verlassen – zumal einige Beamte erst vor Wochen ernannt wurden.
»Aber kurz gesagt, wir wissen, mit welchen Beamten wir zusammenarbeiten müssen, und wir bauen diese Verbindungen aktiv auf. Wir wollen sicherstellen, dass sie verstehen, dass wir bereit sind, gemeinsam an Lösungen zu arbeiten. Es geht darum, einen Dialog zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor zu fördern, damit sie die Risiken für Unternehmen, Verbraucher und die US-Wirtschaft als Ganzes erkennen«, schloss sie.
Ich glaube, je mehr Regierungsmitglieder... hören, dass ihre Wähler besorgt sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir Gehör finden.
Quinn hob hervor, dass die ESA kürzlich einer Koalition von Handelsverbänden beigetreten ist, um den US-Handelsvertreter Jamieson Greer zu kontaktieren und ihre Bedenken vor den Zolllnachrichten dieser Woche zu äußern. Sie suchen auch nach Treffen mit verschiedenen Gesetzgebern und Regierungsmitgliedern, um diese Fragen weiter zu diskutieren.
Als ich fragte, ob diese Bemühungen etwas bewirken, antwortete sie: »Ja. Ich kann bestätigen, dass wir Gespräche mit... Ich würde nicht sagen, mit jeder Regierungsebene – ich habe mich zum Beispiel nicht mit Präsident Trump getroffen – aber wir haben mit Regierungsbeamten, Mitarbeitern des Weißen Hauses und Angestellten des USTR zusammengearbeitet. Wir koordinieren uns auch mit anderen Verbänden, um zu betonen, dass dies nicht nur ein Videospielproblem ist. Während ich die Videospielindustrie vertrete und mir ihrer Verwundbarkeit sehr bewusst bin, werden diese Zölle alle Verbrauchsgüter betreffen, von Lebensmitteln und Mode bis hin zu Elektronik.«
Was also können besorgte Verbraucher tun? Quinn empfiehlt, ihre Abgeordneten zu kontaktieren – per Brief, Anruf, E-Mail oder soziale Medien – um ihre Sorgen zu äußern. »Je mehr Regierungsbeamte und ihre Mitarbeiter von ihren Wählern hören, desto wahrscheinlicher ist es, dass unsere Botschaft gehört wird und möglicherweise die Politik beeinflusst.«
Nintendos Entscheidung, die Vorbestellungen für die Switch 2 auszusetzen, kam nur Minuten, nachdem unser Gespräch endete. Als ich Quinn um zusätzliche Kommentare bat, sagte sie, die ESA spreche nicht für einzelne Unternehmen. Allerdings hatte ich am Ende unserer Diskussion den bereits hohen Preis der Switch 2 erwähnt, und Quinn bot diese Perspektive an:
»Es ist interessant, wie die Medienberichterstattung Videospiele und Zölle in Verbindung gebracht hat, teilweise aufgrund des unglücklichen Timings der Switch 2-Enthüllung, die mit der Ankündigung von Präsident Trump zusammenfiel. Wir spielen Spiele auf vielen Geräten – anderen Konsolen, VR-Headsets, Smartphones und PCs. Wenn wir uns nur auf die Switch konzentrieren, nehmen wir das nicht ernst genug. Die Auswirkungen werden weit verbreitet sein.
»Sogar amerikanische Unternehmen sind auf importierte Komponenten angewiesen, um Konsolen und Spiele herzustellen. Also wird jedes Unternehmen, unabhängig von seiner Herkunft, die Auswirkungen spüren. Hier geht es nicht um ein Unternehmen – es geht um die gesamte Branche.«
