Las últimas 48 horas han sido un torbellino para cualquiera que siga las noticias económicas, y aún más para los entusiastas de Nintendo.
El miércoles, los informes indicaban que la Nintendo Switch 2 se lanzaría a 450 dólares en Estados Unidos, un precio elevado que los analistas atribuyen en parte a los aranceles anticipados, junto con otros factores como la inflación, la competencia del mercado y los costes de los componentes.
Luego, anoche, la Administración Trump impuso amplios aranceles del 10% a prácticamente todos los socios comerciales, con tasas significativamente más altas dirigidas a naciones como China, la UE, Japón, Vietnam, Canadá y México. En represalia, China declaró esta mañana un arancel recíproco del 34% a todas las importaciones estadounidenses. Solo unas horas después, en medio de esta convulsión, Nintendo anunció que retrasaría las preventas de Nintendo Switch 2 en Estados Unidos mientras evalúa cómo los aranceles podrían afectar su estrategia para la consola.
Este es un escenario sin precedentes para todos, tanto dentro como fuera del mundo de los videojuegos, y analistas, expertos y el público aún están intentando comprender sus implicaciones. Por eso, apenas 30 minutos antes del sorprendente anuncio de preventas de Nintendo, estaba hablando con Aubrey Quinn, portavoz de la Entertainment Software Association, sobre las posibles consecuencias de estos aranceles en toda la industria.
Como muchos otros, la ESA aún está evaluando cómo se desarrollará la situación. En términos generales, Quinn señaló que habían anticipado alguna forma de aranceles, dadas las acciones de Trump durante su primer mandato y sus repetidas discusiones en la campaña electoral. Una vez implementados, también esperaban una posible represalia de países como China, así como aranceles y gravámenes estadounidenses adicionales en el futuro. Sin embargo, el resultado final sigue siendo incierto.
Lo que la ESA puede afirmar con seguridad es que estos aranceles afectarán negativamente al sector de los videojuegos:
"En este momento, estamos observando la situación con cuidado y evitando reacciones viscerales, porque no creemos que los aranceles anunciados esta semana sean el capítulo final. Aún así, basándonos en lo expuesto, sí anticipamos que estas medidas tendrán un efecto tangible y perjudicial para la industria y para los millones de estadounidenses que disfrutan de los videojuegos", explicó Quinn. "Nuestro objetivo es colaborar con la administración y los líderes electos para encontrar una solución que proteja a las industrias y empresas estadounidenses, y a los jugadores y familias estadounidenses."
Sí esperamos que estos aranceles tengan un impacto real y perjudicial en la industria."
Cuando Quinn se refiere a efectos perjudiciales, no solo habla del coste de las consolas, aunque admite que es "difícil imaginar un escenario en el que aranceles de esta magnitud no influyan en los precios". También enfatizó que es probable que el gasto de los consumidores se vea afectado, lo que podría reducir los ingresos de las empresas. Los beneficios más bajos podrían entonces conducir a recortes de empleo, menor inversión en I+D e incluso influir en el diseño de futuras consolas. "Todo el ecosistema del consumidor está interconectado", afirmó.
Entonces, ¿qué medidas está tomando la ESA? Han iniciado algunas acciones, pero Quinn reconoce los desafíos para ganar terreno. Aunque los aranceles no fueron una sorpresa, señaló que la Administración Trump apenas lleva de vuelta en el cargo unos dos meses. Con un gabinete y un equipo administrativo en gran parte nuevos, la ESA no puede confiar en las relaciones del mandato anterior, especialmente since algunos funcionarios fueron nombrados hace solo semanas.
"Pero, en resumen, sabemos con qué funcionarios necesitamos comprometernos y estamos construyendo activamente esas conexiones. Queremos asegurarnos de que entienden que estamos listos para trabajar juntos en soluciones. Se trata de fomentar el diálogo entre los sectores público y privado para que reconozcan los riesgos para las empresas, los consumidores y la economía estadounidense en su conjunto", concluyó.
Creo que cuantos más miembros del gobierno... escuchen que sus electores están preocupados, más probable será que se nos escuche."
Quinn destacó que la ESA se unió recientemente a una coalición de asociaciones comerciales para contactar al Representante Comercial de EE.UU., Jamieson Greer, y expresar sus preocupaciones antes de las noticias arancelarias de esta semana. También están buscando reuniones con varios legisladores y miembros de la administración para discutir estos temas más a fondo.
Cuando le pregunté si estos esfuerzos estaban marcando una diferencia, respondió: "Sí. Puedo confirmar que estamos en discusiones con... No diría que con todos los niveles del gobierno, no me he reunido con el Presidente Trump, por ejemplo, pero sí nos hemos comprometido con funcionarios de la administración, personal de la Casa Blanca y empleados de la USTR. También estamos coordinando con otras asociaciones para enfatizar que esto no es solo un problema de videojuegos. Aunque represento a la industria del videojuego y soy muy consciente de sus vulnerabilidades, estos aranceles impactarán todos los bienes de consumo, desde comida y moda hasta electrónica".
Entonces, ¿qué pueden hacer los consumidores preocupados? Quinn recomienda contactar a sus representantes, mediante cartas, llamadas telefónicas, correos electrónicos o redes sociales, para expresar sus inquietudes. "Cuantos más funcionarios gubernamentales y su personal escuchen a sus electores, más probable será que nuestro mensaje sea escuchado y potencialmente influya en las políticas".
La decisión de Nintendo de pausar las preventas de la Switch 2 llegó minutos después de que terminara nuestra conversación. Cuando le pedí a Quinn comentarios adicionales, dijo que la ESA no habla en nombre de empresas individuales. Sin embargo, yo había mencionado el precio ya elevado de la Switch 2 al final de nuestra discusión, y Quinn ofreció esta perspectiva:
"Es interesante cómo la cobertura mediática ha vinculado los videojuegos y los aranceles, en parte debido a la desafortunada coincidencia temporal de la revelación de la Switch 2 con el anuncio del Presidente Trump. Jugamos en muchos dispositivos: otras consolas, gafas de VR, smartphones y PCs. Si nos centramos solo en la Switch, no nos lo estamos tomando lo suficientemente en serio. El impacto será generalizado.
"Incluso las empresas estadounidenses dependen de componentes importados para fabricar consolas y juegos. Así que cada empresa, independientemente de su origen, sentirá los efectos. Esto no se trata de una sola empresa, se trata de toda la industria".
