GeoGuessr hat sich aus dem Esports World Cup zurückgezogen, nachdem es aufgrund von Kritik seitens der Spieler und Kartenersteller zu einer Kontroverse um die geplante Teilnahme an diesem umstrittenen Event kam, das Saudi-Arabien später in diesem Sommer austragen wird.
GeoGuessr ist ein immens beliebtes Geographiespiel mit 85 Millionen Nutzern, bei dem die Spieler an zufälligen Orten auf der ganzen Welt platziert werden und herausgefordert sind, ihre Umgebung zu identifizieren. Es bietet eine Fülle von Anpassungsoptionen von Entwicklern und der Community, sodass Spieler Gegner auswählen, bestimmte Karten wählen, zwischen städtischen oder ländlichen Einstellungen entscheiden, Standorte auf bestimmte Regionen beschränken und Bewegung, Schwenken und Zoomen aktivieren oder deaktivieren können – oder sich für den NMPZ-Modus (No Move, Pan, Zoom) entscheiden. Das Spiel verfügt auch über eine Reihe herausragender, von der Community erstellter benutzerdefinierter Karten und ist seit Langem ein fester Bestandteil der E-Sport-Szene.
Am Mittwoch (22. Mai) initiierte Zemmip – im Namen „der Schöpfer eines erheblichen Teils der beliebtesten GeoGuessr-Karten“ – einen „Blackout“, bei dem ihre Karten zum Protest gegen die „Entscheidung des Unternehmens, eine Wildcard-Turnier-Weltmeisterschaft beim Esports World Cup in Riad auszurichten“, deaktiviert wurden.
„Zu den von der Regierung gezielt benachteiligten Gruppen gehören Frauen, LGBTQ-Personen, Apostaten und Atheisten, politische Dissidenten, Migrantenarbeiter unter dem Kafala-System, religiöse Minderheiten und viele andere“, erklärte Zemmip auf GeoGuessrs Subreddit. „Die Unterdrückung, der diese Gemeinschaften ausgesetzt sind, ist systemisch und weitreichend. Sie erfahren regelmäßig Diskriminierung, Inhaftierung, Folter und sogar öffentliche Hinrichtungen. Diese schwerwiegenden Menschenrechtsverletzungen sind umfassend dokumentiert und unbestritten.
„Durch die Teilnahme am EWC unterstützt GeoGuessr diese Sportswashing-Kampagne, die darauf abzielt, von den Menschenrechtsverletzungen Saudi-Arabiens abzulenken“, heißt es in der Erklärung weiter.
Der Blackout umfasste Dutzende von Erstellern und ihre Karten, „einschließlich der meisten top-kompetitiven Weltkarten“. Die Organisatoren kündigten an, dass der Protest so lange andauern wird, bis „GeoGuessr seine Wildcard-Veranstaltung in Saudi-Arabien absagt und zusichert, dort keine weiteren Veranstaltungen durchzuführen, solange das unterdrückerische Regime an der Macht bleibt.“
„Menschenrechte sind kein Spiel“, schloss die Erklärung.
GeoGuessr hat sich nach dem Rückzug aus dem Esports World Cup aufgrund von Community-Kritik zurückgezogen.Nachdem zahlreiche verwirrte Fans auf dem Subreddit und in den sozialen Medien gefragt hatten, warum ihre Karten nicht verfügbar waren, gab GeoGuessr heute Morgen (22. Mai) eine Erklärung ab, in der es hieß, dass das Unternehmen die Bedenken der Community gehört habe und sich vom Event zurückziehen werde.
„Wir werden am EWC teilnehmen“, lautete die Erklärung des CEO und Mitgründers Daniel Antell. „In den letzten Tagen habe ich eure Reaktionen auf unsere Entscheidung gesehen, am Esports World Cup in Riad teilzunehmen.
„Unsere ursprüngliche Entscheidung wurde mit guten Absichten getroffen – um mit unserer nahöstlichen Community in Kontakt zu treten und GeoGuessrs Mission weiter voranzutreiben, jedem das Erkunden der Welt zu ermöglichen. Seitdem wir Erland, Anton und ich GeoGuessr im Jahr 2013 gegründet haben, hatten wir stets das Ziel, ein von der Community getragenes Spiel zu sein. Jeder in unserem Büro in Stockholm ist ein engagierter GeoGuessr-Fan, der hart daran arbeitet, etwas Sinnvolles aufzubauen – mit euch und für euch.
„Doch ihr – unsere Community – habt deutlich gemacht, dass diese Entscheidung im Widerspruch zu den Werten von GeoGuessr steht“, fuhr die Erklärung fort. „Wenn ihr uns sagt, dass wir einen Fehler gemacht haben, hören wir genau hin. Deshalb haben wir beschlossen, uns aus dem Esports World Cup in Riad zurückzuziehen. Wir werden so schnell wie möglich Updates darüber teilen, wie die Wildcard-Plätze verteilt werden. Danke, dass ihr eure Stimme erhoben und eure Perspektiven geteilt habt.“
Der Top-Kommentar im GeoGuessr-Subreddit lautet derzeit: „Das ist ein perfekter 5K“ – in Bezug auf die Höchstpunktzahl für das genaue Erkennen eines exakten Ortes im Spiel.
„Die Community hat sich geeint, für das eingestanden, woran sie glaubte, und es erreicht“, fügte ein weiterer Nutzer hinzu.
IGN hat den Esports World Cup um eine Stellungnahme gebeten.
Trotzdem werden viele Spiele und Verlage weiterhin am Juli-Event teilnehmen, darunter Dota 2, Valorant, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6 und Rainbow Six Siege, unter viele weiteren.
GeoGuessr wurde letzte Woche auf Steam veröffentlicht, ursprünglich als das zweitniedrigstbewertete Spiel aller Zeiten eingestuft (obwohl es sich inzwischen zum siebtschlechtesten bewerteten Titel der Plattform verbessert hat). Die Spieler äußerten Frustration über fehlende Funktionen im angeblich kostenlosen Spiel, wie die Unfähigkeit, auch nur zum Üben Solo zu spielen. Der kostenlose Amateurmodus scheint von Bots bevölkert zu sein, statt von echten Spielern. Vielleicht am überraschendsten ist jedoch, dass selbst wenn Spieler für den Zugang zu Features in der Browser-Version bezahlen, diese nicht auf die Steam-Edition übertragen werden.
