Jeff Strain, co-fundador da Arenanet e co-criador de estado de decadência, juntamente com sua esposa Annie Strain, está tomando medidas legais contra a NetEase, os criadores da Marvel Rivals, por US $ 900 milhões. Eles alegam que a NetEase espalhou rumores sobre fraude em seu recente empreendimento, o Prytania Media Group, que levou à desvalorização e eventual fechamento de seu estúdio.
O processo foi arquivado inicialmente em janeiro no Tribunal Distrital da Paróquia de Orleans, na Louisiana, e desde então foi transferido para o Tribunal Federal. De acordo com a queixa alterada revisada pela IGN, o caso se concentra na "destruição das carreiras de dois veteranos da indústria de jogos e sua empresa por uma entidade chinesa que procura evitar a conformidade com a lei dos Estados Unidos".
A denúncia das tensões detalha uma narrativa complexa em torno dos inesperados pares das subsidiárias da Prytania Media no ano passado. Eles afirmam que a NetEase investiu inicialmente em uma das subsidiárias da Prytania, na Crop Circle Games, adquirindo uma participação de 25% e colocando Han Chenglin no conselho da empresa, com Jeff e Annie Strain mantendo as outras duas posições.
Inicialmente, o relacionamento foi descrito como positivo. No entanto, as cepas alegam que, com o tempo, a NetEase expressou preocupações sobre a conformidade com as leis dos EUA sobre investimentos estrangeiros. Eles citam um e -mail solicitando que o investimento permaneça "baixo perfil" para evitar o escrutínio do Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS). Além disso, eles afirmam que a NetEase sugeriu a abertura de filiais no Canadá ou na Irlanda para facilitar seu investimento.
A queixa alega ainda os laços da NetEase com o Partido Comunista Chinês (PCC), sugerindo que a empresa queria manter essas conexões confidenciais do governo dos EUA. Eles fazem referência a Tencent sendo declarada "empresa militar chinesa" pelo governo dos EUA e relatórios do CEO da NetEase Ding Lei usando a ameaça de retaliação do PCC contra a Activision Blizzard em 2023.
As cepas também mencionam que a Lei estava tendo estado em processo de imigração para os EUA e havia comprado uma mansão Bel-Air de US $ 29 milhões de Elon Musk em 2020. Eles afirmam que Lei expressou preocupação de que os investimentos da NetEase pudessem comprometer sua imigração.
À medida que as cepas continuavam a levantar questões sobre a conformidade regulatória, seu relacionamento com a NetEase se deteriorou. Simultaneamente, os jogos do círculo de culturas enfrentaram dificuldades financeiras, levando a demissões e licenças no início de fevereiro de 2024. Em meio à confusão e raiva internas, as cepas alegam que, em 22 de fevereiro, Jeff Strain recebeu um texto do diretor administrativo de uma empresa de risco, acusando os jogos do círculo de fraudes e do uso de fundos, que eles rastrearam a rede.
Em uma reunião do conselho de março, Han Chenglin supostamente admitiu expressar surpresa pelo rápido esgotamento de fundos da empresa, o que as cepas acreditam que provocaram os rumores de fraude. Depois disso, outros investidores retiraram financiamento da Prytania, e a empresa não pôde garantir novos investimentos. Até o final de março do ano passado, os jogos do Crop Circle haviam fechado completamente, com a avaliação da Prytania despencando de US $ 344 milhões a quase nada.
Em abril, Annie Strain publicou uma carta no site da empresa que atribuiu as lutas da empresa à crise econômica do setor e às questões de financiamento. Ela também mencionou um suposto artigo da repórter Kotaku Ethan Gach sobre suas lutas pessoais de saúde, que nunca foi publicada. A carta logo foi retirada e, uma semana depois, o espaço da Possibilidade da subsidiária da Prytania fechou, com Jeff Strain citando os funcionários vazando para a imprensa como o motivo. Nem as alegações de NetEase nem fraude foram mencionadas na época.
As tensões e a Prytania Media estão processando a rede de difamação, práticas comerciais injustas, interferência tortuosa nas relações comerciais e negligência, buscando danos superiores a US $ 900 milhões, triplicar a avaliação prévia de sua empresa.
Em resposta, a NetEase emitiu uma declaração ao Polgon, afirmando que as alegações são "totalmente sem mérito" e que elas "se defenderão vigorosamente". Eles enfatizaram seu compromisso de conduzir negócios com integridade e expressaram confiança de que o processo legal revelaria as verdadeiras razões por trás da morte dos estúdios dos estúdios.
