Bobby Kotick, były dyrektor generalny Activision Blizzard, nie powstrzymał swoich opinii na temat Johna Riccitiello, byłego CEO Electronic Arts (EA), podczas niedawnego występu w Grit podcastu. Wraz z byłym dyrektorem kreatywnym EA, Bingem Gordonem, Kotick nazwał Riccitiello jako „najgorszym dyrektorem generalnym w grach wideo”. Pomimo uznania, że biznes EA był pod wieloma względami lepszy od Activision, Kotick humorystycznie zasugerował, że zapłaciliby za utrzymanie Riccitiello jako CEO na czas nieokreślony.
Komentarze Koticka zostały dokonane w kontekście szerszej dyskusji na temat branży gier wideo, w której ujawnił również, że EA podjął wiele prób przejęcia Activision Blizzard. „EA próbował nam kupić kilka razy. Rozmawialiśmy rozmowy o połączeniu” - powiedział Kotick, dodając, że postrzegał działalność EA jako bardziej stabilną niż Activision.
Kadencja Johna Riccitiello w EA w latach 2007–2013 była naznaczona walkami finansowymi i znaczącymi zwolnieniami, których kulminacją jest jego odejście po słabych wynikach finansowych. Jedną z jego bardziej kontrowersyjnych propozycji było sugerowanie akcjonariuszom, że gracze Battlefield mogą zapłacić dolara za każdym razem, gdy przeładowali broń. Po opuszczeniu EA Riccitiello wziął ster w Unity Technologies w 2014 roku, ale jego czas był również pełen kontrowersji, w tym poważny luz w stosunku do proponowanych opłat instalacyjnych, które zostały później wycofane. Jego kadencja w Unity została dodatkowo podkreślona przez jego przeprosiny za opisanie programistów przeciwnych mikrotransakcjom jako „największych folowych idiotów”.
Własne przywództwo Koticka w Activision Blizzard, które zakończyło się historycznym przejęciem firmy w wysokości 68,7 miliarda dolarów przez Microsoft w 2023 roku, również nie było pozbawione wyzwań. Jego czas w firmie był naznaczony licznymi skargami pracowników na seksizm i toksyczną kulturę pracy, co prowadzi do spacerów i pozwu Kalifornijskiego Departamentu Sprawiedliwego Zatrudnienia i Mieszkalnictwa w lipcu 2021 r.. Pozew zarzucił powściągliwość „Frat Boy”, ale ugoda osiągnięta w grudniu 2023 r. Za 54 miliony dolarów nie znalazła żadnych znacznych działań seksualnych lub impropr, w tym Koticka.
W tym samym wywiadzie Kotick nie unikał krytykowania innych przedsięwzięć związanych z Activision Blizzard, takich jak adaptacja filmowa Warcraft w 2016 roku, którą wpisał jako „ jeden z najgorszych filmów, jakie kiedykolwiek widziałem ”.
