Xbox a interrompu le développement de Contraband afin d'« évaluer l'avenir du projet », un rapport de Bloomberg confirmant que le jeu est entièrement annulé quatre ans après son annonce initiale lors de la conférence E3.
Le journaliste de Bloomberg Jason Schreier a annoncé la nouvelle sur Bluesky aujourd'hui, indiquant que « Xbox annule Contraband, présenté en 2021 par Avalanche Studios (connu pour Just Cause), après quatre ans de silence radio, ont déclaré des sources à Bloomberg News. »
Cela a été suivi d'une confirmation officielle d'Avalanche sur son site web, qui indique ce qui suit :
Au cours des dernières années, le groupe Avalanche Studios et Xbox Game Studios Publishing ont collaboré sur Contraband. Le développement actif est désormais suspendu tandis que nous évaluons l'avenir du projet. Nous remercions la communauté pour l'enthousiasme manifesté depuis notre annonce et fournirons une mise à jour concernant les prochaines étapes dès que possible.
Contraband avait été initialement dévoilé pour Xbox et PC lors de l'E3 2021 avec un trailer teaser. À cette époque, nous savions qu'il se déroulerait dans le paradis des contrebandiers des années 1970 nommé Bayan, mais aucune séquence de gameplay n'avait été montrée. Depuis lors, il y a eu peu d'informations visibles sur le jeu ou ses progrès en développement. Cependant, nous avions précédemment rapporté qu'en 2022, la direction et les employés se sont affrontés autour d'un recrutement controversé et d'un manque de communication continue. Ce conflit a ensuite incité le studio à former un club syndical officiel et à pousser l'entreprise vers la signature d'une convention collective.
Pendant ce temps, Xbox annule des projets à un rythme rapide suite aux licenciements massifs du mois dernier qui ont supprimé 9 100 emplois chez Microsoft, dont plusieurs centaines dans le secteur du jeu vidéo. Dans son sillage, il a été révélé que des titres tels qu'Everwild et Perfect Dark avaient également été annulés.
